Studie zeigt: Regelmäßiges Laufen kann die kognitiven Funktionen und das Gedächtnis verbessern

Es gibt kein Allheilmittel, wenn es um die Erhaltung der Gehirngesundheit im Alter geht. Nun hat die kürzlich durchgeführte der Studie „Brain in Motion“ der Universität Calgary den wachsenden Bestand an Forschungsarbeiten über die hirnverstärkende Wirkung von Bewegung ergänzt: Sie hat ergeben, dass regelmäßiges Laufen die kognitiven Funktionen und das Gedächtnis verbessert, wenn man älter wird, und dass sich die Vorteile innerhalb weniger Monate bemerkbar machen.

Die Studie deutet darauf hin, dass ältere Erwachsene, selbst Stubenhocker, bestimmte Denk- und Gedächtnistests auf dem gleichen Niveau durchführen können wie jemand, der vier bis sechs Jahre jünger ist, nachdem er nur sechs Monate lang aerob trainiert hat.

„Unsere Studie hat gezeigt, dass nach sechs Monaten kräftiger Bewegung Blut in Hirnregionen gepumpt werden kann, die spezifisch die verbalen Fähigkeiten sowie das Gedächtnis und die geistige Schärfe verbessern“, sagt Dr. Marc Poulin, Mitglied des O’Brien-Instituts für öffentliche Gesundheit und Professor an den Abteilungen für Physiologie und Pharmakologie und Klinische Neurowissenschaften der Cumming School Of Medicine (CSM) sowie an der Fakultät für Kinesiologie der Universität Calgary. „Da zu erwarten wäre, dass die kognitiven Fähigkeiten aufgrund des normalen Alterns abnehmen würden, ist es aufregend, diese Art von Veränderungen zu haben“.

„Brain In Motion“ zufolge steigerte das regelmäßige Laufen und andere aerobe Übungen während nur sechs Monaten die Gehirnfunktion um 5,7 Prozent. Diese Verbesserungen wurden unabhängig vom Alter festgestellt, und die Forscher hoffen, dass die Ergebnisse bei der künftigen Erforschung der Alzheimer-Krankheit und der Demenz helfen könnten.

Die 206 Probanden waren Menschen aus der Gegend von Calgary, im Allgemeinen gesund, aber nicht sehr aktiv, zwischen 50 und 83 Jahren alt und ohne kognitive Beschwerden. Zu Beginn führten die Teilnehmer mit einem Durchschnittsalter von 66 Jahren Denk- und Gedächtnistests durch sowie einen Ultraschall zur Messung des Blutflusses im Gehirn. In den folgenden sechs Monaten übten sie mindestens viermal pro Woche – beginnend mit 20 Minuten pro Tag und allmählich auf 40 Minuten pro Tag ansteigend. Ultraschalluntersuchungen, um die Durchblutung ihres Gehirns zu überwachen. Nach drei Monaten wurden die körperlichen Tests wiederholt, und am Ende der sechs Monate wurden die Denk- und Gedächtnistests wiederholt.

Die Sprechfertigkeit, mit der getestet wird, wie gut man Informationen abrufen kann, stieg um 2,4 Prozent, was einer Verjüngung um fünf Jahre entspricht. Das Erinnerungsvermögen der Teilnehmer bei Wörtern aus einer Liste verbesserte sich um 2,6 Prozent, was einer Verjüngung um vier Jahre entspricht. Die kognitiven Prozesse verbesserten sich um 5,7 Prozent.

„Selbst wenn Sie spät im Leben ein Trainingsprogramm beginnen, kann der Nutzen für Ihr Gehirn immens sein. Wenn Sie sechs Monate lang kräftig trainieren, kann Blut in Hirnregionen gepumpt werden, die speziell Ihre verbalen Fähigkeiten sowie Ihr Gedächtnis und Ihre geistige Schärfe verbessern. Während schon aktive Läufer bereits eine Reihe von Vorteilen für ihr Gehirn aus regelmäßiger Bewegung ziehen, ist es für andere nie zu spät, damit zu beginnen“, sagt Marc Poulin.

Seine Kollegin Veronica Guadagni ergänzt: „Es hat sich gezeigt, dass Bewegung die einzige wirksame Behandlung ist, um das Fortschreiten der Demenz zu verlangsamen oder zu verhindern. Wenn Sie eine wirksame, kostengünstige und sehr sichere Strategie wollen, die die Menschen umsetzen können, um ihr Leben zu verbessern und den kognitiven Verfall zu verhindern oder zu verlangsamen, dann ist dies die richtige Strategie.

Doch in Zeiten der Corona-Pandemie ist Sport treiben schwierig umzusetzen. Guadagni schlägt deshalb Beschäftigungen wie schnelles Gehen, Joggen, Tanzen oder jede andere Aktivität, bei der man nicht singen oder sprechen kann, während man es tut, vor.

Poulin sucht jetzt für die Brain in Motion II-Studie Erwachsenen im Alter von 50-80 Jahren, die ein erhöhtes Risiko für die Alzheimer-Krankheit und verwandte Demenzen haben.       

Quelle: DOSB – mx