Kathrine Switzer startet den Frauen-Elitelauf beim Virgin Money London Marathon 2018

Die Laufpionierin Kathrine Switzer wird am Sonntag, dem 22. April 2018, beim diesjährigen Virgin Money London Marathon die offizielle Starterin des Elite Women’s and World Para Athletics Marathon Weltcups  sein.

Katherine Switzer stellte die rein männliche Tradition des Boston Marathonlaufs in Frage, als sie sich 1967 als erste Frau den Boston Marathon mit einer Startnummer offiziell anmeldete und lief.

Frauen wurden damals vom Marathonlauf ausgeschlossen, und Switzer, die nur mit ihren Initialen ean trat, wurde weltweit bekannt, als der Rennleiter versuchte, sie gewaltsam aus dem Wettkampf zu entfernen. Katherine Switzer  beendete das Rennen und bewies der Welt, dass Frauen die 26,2-Meilen-Distanz laufen können und ebnete damit den Weg für jede Frau einen Marathon  zun laufen.

Jetzt 71 Jahre alt, startet sie am Sonntag um 08:55 Uhr das  Elite-Rollstuhlrennen des London Marathons, gefolgt von den World Para Athletics Marathon Weltcup-Rennen für  Para-Athleten um 09:00 Uhr und das  Elite-Rennen der Frauen um 09:15 Uhr.

Alle diese Rennen starten von der Shooters Hill Road in Blackheath.

Katherine Switzer wird dann mit mehr als 40’000 Läufern hinter der Massenstartlinie den London Marathon zum ersten Mal bestreiten.

Die Elite-Männer, die britische Meisterschaft und die Massenrennen werden um 10:00 Uhr von Ihrer Majestät The Queen aus Windsor Castle gestartet, wo ihre Großmutter, damals Prinzessin Mary, vor 110 Jahren den Marathon der Olympischen Spiele 1908 startete. Dieses Rennen wurde als erstes über die „klassische“ 26,2-Meilen-Distanz bekannt.

Switzer, die 1974 den New York City Marathon gewann, ist eine unermüdliche Kämpferin und Verfechterin des Frauen-Langstreckenlaufes, seit sie in Boston die Barriere durchbrochen hat, und ihre Präsenz in London passt zu dem Jahr, in dem Großbritannien das 100-jährige Bestehen von Frauen feiert, die zum ersten Mal das Wahlrecht erhalten haben.

Katherine Switzer organisierte eine globale Serie von 400 Frauenrennen in 27 Ländern – auch in Berlin den 1. AVON-Frauenlauf am 31. Mai 1984 auf der Straße des 17. Juni im Tiergarten mit 645 Läuferinnen – , trug massgeblich dazu bei, dass der Frauenmarathon 1984 in das Programm der Olympischen Spiele aufgenommen wurde, und gründete eine weltweite Non-Profit-Bewegung namens „261 Fearless,“ die Frauen durch Laufen stärkt. 261 war die Zahl, die Switzer beim  Boston-Marathon 1967 trug und ist zum Synonym für die Gleichberechtigung der Frauen im Sport geworden.

Switzer wird diese Startnummer  beim London Marathon 2018 wieder tragen.

Es ist ein Zeichen dafür, wie weit der Marathonlauf der Frauen in 51 Jahren fortgeschritten ist, dass das Elite-Frauenrennen, das sie am 22. April starten wird, das erste ist, das zwei Frauen umfasst, die schneller als 2 Stunden und 18 Minuten gelaufen sind, während vier in der Aufstellung die 2:20-Marke durchbrochen haben und sieben innerhalb von 2:22 einen Marathon beendet haben.

Darunter die Titelverteidigerin Mary Keitany, die den Weltrekord von Paula Radcliffe mit 2:15:25 brechen will, und Äthiopiens dreifache Olympiasiegerin Tirunesh Dibaba.

Auch beim fünften World Para Athletics Marathon World Cup werden mehr als 90 Para-Athleten an den Start gehen, darunter der sechsmalige britische Paralympics-Champion David Weir, der einen achten Rollstuhlsieg für Männer anstrebt, und die Schweizerin Manuela Schär, die den Rollstuhlkursrekord der Frauen, den sie vor 12 Monaten aufgestellt hat, brechen will.

Das Elite-Rennen der Männer besteht aus einem Trio von Großen des Laufsports, dem Olympiasieger Eliud Kipchoge, der seinen dritten London-Marathon-Sieg feiern will, Kenenisa Bekele, Äthiopiens  Legende, und Sir Mo Farah, Großbritanniens mehrfacher Goldmedaillengewinner.

Die Spitzenläufer werden von Tausenden von Vereinssportlern, Funläufern und Spendensammlern, Prominenten, Politikern und Kostümtragern gefolgt.

Unter den Teilnehmern im Massenfeld neben Switzer sind 13 Teilnehmer des Great British Bake Off, 18 Feuerwehrleute, die im vergangenen Juni zu den Ersthelfern des Grenfell Tower in West-London gehörten, und 10 Läufer des #StephensTeams, die am 25. Jahrestag seiner Ermordung bei einem rassistischen Angriff Geld für den Stephen Lawrence Charitable Trust sammelten.

Hier ist eine vollständige Liste der offiziellen Starts:
Kathrine Switzer, Marathonlauf-Pionierin der Frauen

08:55 World Para Athletics Marathon Weltcup Rollstuhlrennen
09:00 World Para Athletics Marathon Weltcup Ambulante Rennen
09:15 Elite Frauen

Ihre Majestät, die Königin, aus dem runden Turm von Windsor Castle.
10:00 Elite Herren & Massenrennen

Horst Milde mit Virgin Money London Marathon Informationen