Hochspringer Mustaz Barshim: Qatars große Hoffnung – Michael Reinsch in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung

Als er Weltmeister geworden war, war plötzlich der Antrieb weg. „Ich hätte höher springen können in London“, sagt Mutaz Essa Barshim, ein sehr dünner, sehr langer junger Mann. Klar kann er höher springen als 2,35 Meter.

Schon 2014 überflog er in Brüssel beim DiamondLeague-Finale 2,43 Meter. Nur Xavier Sotomayor aus Kuba ist je höher gesprungen: 2,44 Meter, 2,45 Meter. Sehr schön, fand Barshim, dass er in London Weltmeister geworden war, „aber was danach?“ 2018 sollte eine Zwischensaison ohne große Meisterschaften werden, und bei der WM 2019 in seiner Heimatstadt Doha, sagte er damals, da wolle er etwas Unvergessliches hinterlassen:

„Den Weltrekord in der Heimatstadt springen, das wäre das Allergrößte.“ Und dann, in Tokio 2020, nach Bronze in London 2012 und Silber in Rio 2016 endlich Olympiasieger werden

Barshim hat keine Scheu, große Ziele zu formulieren. Mit sechzehn hatte er sich ein Poster von Muhammad Ali ins Zimmer gehängt, weil er nicht nur bewundert, wie dieser boxte, sondern auch dessen große Klappe mochte. Nun ist Barshim, wenn es an diesem Freitagabend im Stadion seiner Stadt um seinen Titel geht, sehr kleinlaut geworden. Mühsam hat er sich von einem Bänderriss im Sprungfuß zurückgekämpft. In Székesfehérvár in Ungarn fühlte er sich so sicher und so stark, dass er den Weltrekord angriff. Dreimal zu reißen, als er damals im Juli 2018 2,46 Meter auflegen ließ, das wäre nicht weiter schlimm gewesen. Doch die Sprünge ermüdeten ihn, und beim dritten sprang er falsch ab, rauschte in die Latte, und als er auf der Matte gelandet war, wusste er, dass er sich schwer am Knöchel verletzt hatte.

Nach der Operation des Bänderrisses ging er, vor zwölf Monaten noch, an Krücken. Im Lauf der Saison hat er lediglich drei Wettkämpfe bestritten. Als es am Dienstag um die Qualifikation fürs Finale ging, sprang er viermal, blieb fehlerlos und überflog schließlich 2,29 Meter. Seine Saisonbestleistung. Barshim weiß, dass er die Leistung in sich hat. Er weiß aber auch, dass er zerbrechlich ist. Vor den Olympischen Spielen von London erlitt er einen Ermüdungsbruch im Rückgrat. Seitdem muss er, der zu schmächtig ist für Krafttraining, Stärkungsübungen für seinen Rücken machen.

Auf seinen Schultern trägt er große Hoffnungen. Enkel eines Paares, das mit Geschwistern und Cousins aus Sudan zur Arbeit nach Qatar kam, Kind von Eltern, welche die qatarische Staatsbürgerschaft erworben hatten, verkehrt Barshim mit dem Palast. Vor und nach seinem Sieg von London rief ihn der Emir persönlich im Olympiastadion von London auf dem Mobiltelefon an. Und selbstverständlich gab es bei seiner Heimkehr einen Empfang. „Sie lieben mich wirklich“, sagt er.

Über Weit- und Dreisprung zum Hochsprung

Abderrahman Samba löste mit dem dritten Platz, den er am Montag über 400 Meter Hürden erreichte, Jubelstürme unter den Einheimischen aus – die erste Medaille für Qatar. Doch im Gegensatz zu Samba, der in Saudi-Arabien geboren ist und auch schon für Mauretanien startete, ist Barshim ein Kind des Landes. Der Name, den seine Eltern ihm gaben, ist das arabische Wort für Stolz. Durch und durch Qatarer, ist Barshim selten zu Hause in Doha. Zwei Monate im Jahr, schätzt er, verbringe er zu Hause, und da bestehe die Mutter darauf, dass er im Elternhaus wohnt.