Duplantis und Rojas zu den Leichtathleten des Jahres 2020 gewählt.

Leichtathleten des Jahres Mondo Duplantis und Yulimar Rojas

Die Weltrekordler Mondo Duplantis aus Schweden und Yulimar Rojas aus Venezuela wurden bei den World Athletics Awards 2020, einer Zeremonie, die praktisch am Samstag stattfand, zu den männlichen und weiblichen Leichtathleten des Jahres ernannt (5).

Duplantis brach zweimal den Weltrekord im Stabhochsprung und übersprang 6,17 m und 6,18 m an aufeinanderfolgenden Wochenenden im Februar, nur wenige Wochen bevor die globale Coronavirus-Pandemie die Sportwelt zum Stillstand brachte. Als die Wettkämpfe schließlich wieder aufgenommen wurden, beendete Duplantis seine Saison und schaffte den höchsten Freiluftsprung aller Zeiten (6,15 m) und beendete das Jahr in 16 Wettkämpfen ungeschlagen.

Duplantis, der letzten Monat seinen 21. Geburtstag feierte, ist der jüngste Athlet, der jemals zum Leichtathleten des Jahres ernannt wurde.

„Es war eine wirklich seltsame Saison, für mich und alle anderen, aber ich konnte sie meistern und einige ziemlich gute Ergebnisse erzielen“, sagte Duplantis, der 2018 den Rising Star Award erhielt.

„Ich wollte einfach da draußen der Welt zeigen, wozu ich in der Lage bin, und meinen Namen mit einigen großen Leistungen nach außen tragen. Das ist mir gelungen und ich hatte einige gute Höhen, vor allem während der Hallensaison.

„Als alles stillstand und die Saison nach hinten verschoben wurde, konnte ich auch dort eine gute Verfassung finden, die für mich beeindruckender war als meine Hallensaison, denn ich hatte zwei Monate Pause gehabt.

„Ich finde es cool, wenn mich die Leute als das Gesicht des Sports beschreiben, aber das ist nicht etwas, das ich sein muss oder das ich haben muss“, fügte er hinzu. „Ich versuche einfach, da draußen zu sein, ich versuche, hoch zu springen, ich versuche, Weltrekorde zu brechen, ich versuche, mich einfach immer weiter zu verbessern.

Wie viele Sportlerinnen und Sportler trat Rojas im Jahr 2020 nur spärlich an, aber sie machte jeden ihrer Auftritte zum Erfolg. Rojas brach den südamerikanischen Hallen-Dreisprungrekord in ihrem ersten Wettkampf des Jahres und erreichte 15,03 m in Metz, Frankreich. Bei ihrem nächsten Wettkampf, beim World Athletics Indoor Tour-Meeting in Madrid, sprang sie in der Endrunde des Wettbewerbs 15,43 m und brach damit den Hallenweltrekord um sieben Zentimeter.

Nur zweimal trat sie im Freien an und gewann das Wanda Diamond League-Meeting in Monaco und erneut in Castellon (Spanien), wo sie mit 14,71 m den weitesten Sprung der Welt im Freien in diesem Jahr schaffte.

„Das habe ich ehrlich gesagt nicht erwartet, ich kann es wirklich nicht glauben“, sagte Rojas, die 2017 den Rising Star Award erhielt. „Es ist eine große Freude und ich bin erfüllt von Glück. Nur einer der Finalisten zu sein, fühlte sich für mich wie ein Sieg an; unter anderen herausragenden Athleten nominiert zu sein, war bereits eine wunderbare Leistung.

„Dieser Sieg bedeutet mir und allen, die jeden Tag mit mir arbeiten, allen, die mir jeden Tag Kraft und Motivation geben, sehr viel. Und nun ist es für mich eine zusätzliche Inspiration für das Jahr 2021, die beste Athletin des Jahres zu sein. Es wird ein grossartiges Jahr werden, und ich habe grosse Ambitionen. Das gibt mir viel Kraft, um meine Karriere auf dem richtigen Weg zu halten.

„Ich möchte allen danken, die für mich gestimmt haben, und allen, die dazu beigetragen haben, dass ich die beste Athletin der Welt im Jahr 2020 wurde. Ich danke Ihnen, dass Sie dies möglich gemacht haben, nicht nur für mich, sondern für mein gesamtes Team, meinen Trainer, meinen Manager, meine Familie und meine Mitarbeiter.

Danke, dass Sie mich als einen der besten Athletinnen der Welt an der Geschichte dieses Sports teilhaben lassen. Dies ist ein Beweis dafür, dass Träume tatsächlich Wirklichkeit werden.

Yulimar Rojas – Photo: KevinMorris@PhotoRun

The other award winners were:

Member Federations Award

Polski Związek Lekkiej Atletyki (Polish Athletics Association)

The federation was recognised for having successfully delivered much of the country’s competitive calendar in spite of the pandemic, including the staging of three World Athletics Continental Tour competitions, two in Chorzow and one in Bydgoszcz. Together with the local organising committee and local authorities, the federation was instrumental in helping to deliver a safe and successful World Athletics Half Marathon Championships Gdynia 2020 in which Krystian Zalewski set a national record.

Covid Inspiration Award

Ultimate Garden Clash, an original idea by Renaud Lavillenie

A series of three innovative competitions, devised by Lavillenie and his fellow pole vaulters who presented their idea to World Athletics. The events were held over a five-week period in which athletes faced off via a live video link while competing in their respective training bases.

Organised jointly by the athletes and World Athletics, and broadcast live on its social media platforms, the Ultimate Garden Clash featured separate men’s and women’s pole vault competitions and a triathlon event with three of the world’s best decathletes. The men’s pole vault edition on 3 May between world champion Sam Kendricks, world record-holder Mondo Duplantis and former world record-holder Lavillenie was the world’s first high-level ‚live‘ athletics competition since global lockdowns went into effect in March, and attracted more than one million viewers from more than 90 countries in the first 24 hours.

 

President’s Award

Tommie Smith, Peter Norman and John Carlos

“We created the President’s Award in 2016 to recognise and honour exceptional service to athletics,” said World Athletics President Sebastian Coe. “The bravery, dignity and morality of these three men continue to inspire athletes from all sports 50 years on.

“The image of Smith and Carlos raising fists has become seared in history as an incendiary act of protest by athletes. But sadly, their cause and what they so bravely stood for has not been consigned to the history books. As demonstrations around the world this year have shown, there is much more that needs to be done. I hope that the uncompromising attitude of these three athletes can continue to be an inspiration to all of us who refuse to accept racism.”

 

Coaching Achievement Award

Helena and Greg Duplantis

The parents and coaching team behind the success of Male World Athlete of the Year Mondo Duplantis, who began breaking age group records at age seven. While the pair take on many roles, Helena, a former heptathlete, mainly helps with her son’s conditioning while Greg, a 5.80m pole vaulter in his prime, assists with technique.

 

Athletes Community Award

Athletics Clubs

Led by the World Athletics Athletes’ Commission, this award was created as a way for athletes to show their thanks for the efforts of those who have gone above and beyond during this difficult year.

“2020 has been a very peculiar year,” said French pole vaulter and Athletes’ Commission Chair Renaud Lavillenie. “For us athletes, it has been a real challenge to be able to keep running, jumping and throwing. It was therefore very important for us to show our appreciation of all those who have made it possible for us to keep training but most of all to resume competition.

“This award goes to all athletics clubs around the world for providing athletes with support throughout the pandemic, negotiating access to training facilities, implementing hygiene protocols and setting up local competitions. Anyone who knows our sport appreciates how the athletes rely on our local clubs and we are so grateful for their continued support.”

Athletics clubs can claim their digital award by filling out this form and downloading the graphics.

 

World Athletics Photograph of the Year

Michael Steele’s photograph of young children competing at the Discovery Cross Country Championships in Eldoret, Kenya

“I was in Kenya in January for another assignment, and I spotted this cross-country event taking place,” said Steele, a veteran sports photographer for Getty Images. “I was just blown away by all the enthusiasm of the kids and everyone involved in the day’s event. It was good to shoot something more grass roots than normal big stadium events; it just shows you can make good pictures anywhere.”

World Athletics

Catch up on the full awards show: