Sebastian Coes beeindruckende 800 Meter – 1:41,73! diese Zeit sollte 16 lange Jahre lang nicht mehr verbessert werden

Der 10. Juni 1981 bleibt ein denkwürdiger Tag in der langen Geschichte des 800m-Laufs, denn an diesem Abend verbesserte Sebastian Coe in Florenz seinen eigenen Weltrekord von 1:42,33 auf 1:41,73.

Jeder Weltrekord ist etwas Besonderes, denn er stellt eine Verbesserung gegenüber dem bisher Erreichten dar, aber Coes Lauf war etwas ganz Besonderes.

Diese Zeit sollte 16 lange Jahre lang nicht mehr verbessert werden und ist selbst ein Rekord in den Annalen des 800m-Laufs der Männer.

Als der kräftig gebaute Alberto Juantorena 1976 in Weltrekordzeit von 1:43,50 den olympischen Titel gewann, glaubte man, hier sei der Mann, der das Laufen über zwei Runden revolutionieren würde. Doch trotz seiner Schnelligkeit (44,26 400m) und Kraft gelang es dem Kubaner bei der Universiade 1977 nur, den Rekord mit 1:43,44 um ein paar Hundertstel zu unterbieten. Stattdessen war es die schmächtige Statur von Coe, die in die Geschichte einging als der Athlet, der, wie der Deutsche Rudolf Harbig 1939 und der Neuseeländer Peter Snell 1962, die Grenzen der 800m-Leistung verschob

Es war 1979, als sich der Brite Coe als einer der ganz Großen des Mittelstreckenlaufs etablierte, als er innerhalb von 41 Tagen drei Weltrekorde brach. Er begann mit 1:42,33 am 5. Juli in Oslo und war von seiner Zeit genauso geschockt wie alle anderen. Nachdem er bei den AAA-Meisterschaften seine schnellste 400m-Zeit von 46,87 erzielt hatte, kehrte er am 17. Juli für die mit Stars besetzte Dubai Golden Mile nach Oslo zurück. Obwohl er mit einer Bestzeit von 3:57,67 praktisch ein Neuling auf dieser Distanz ist, setzte er sich kurz vor der Dreiviertel-Marke (2:53,4) an die Spitze und lief dann das letzte Viertel in 55,6. Er war 3:48,95 gelaufen und war wiederum erstaunt, als er erfuhr, dass er den Weltrekord des Neuseeländers John Walker von 3:49,4 gebrochen hatte. Wie er später erzählte: „Als ich auf der Zielgeraden zweimal zurückblickte, war es Angst, es war Panik, kein Schmerz, den ich fühlte. Im Ziel war ich nicht im Geringsten in Bedrängnis.“

Rekord Nummer drei kam am 15. August in Zürich zustande. Das Ziel waren diesmal die 3:32,16 über 1500 m von Filbert Bayi aus Tansania. Mit dem Wissen, dass er noch nie schneller gewesen war, da er 10 Tage zuvor eine Zeit von 45,5 für eine 400m-Staffel gelaufen war, schoss Coe mit einem potenziell selbstmörderischen Tempo los, indem er sich an den Pacemaker klammerte und die ersten 200m in 25,9 und die 400m in 54,3 durchlief. Noch bevor die 800m (1:53,19) zurückgelegt waren, war Coe allein unterwegs, fast 20m vor dem Feld. Anstatt auf der dritten Runde nachzulassen, legte er diese in 56,3 zurück und kam nach 2:49,5 ins Ziel – mit fast fünf Sekunden Vorsprung – in einer hart erarbeiteten Zeit von 3:32,03.

Coes sportliche Unsterblichkeit wurde 1980 besiegelt, als er bei den olympischen 1500 m in Moskau triumphierte, um seinen „katastrophalen“ Lauf über 800 m (nur eine Silbermedaille hinter Steve Ovett) wiedergutzumachen, nachdem er sein Portfolio an Weltrekorden erweitert hatte, indem er die 1000 m in 2:13,40 in seinem allerersten Rennen über diese Distanz zurücklegte.

Und so weiter bis 1981. Da er keinen großen Titel anstrebte, lag die Betonung auf spektakulären „einmaligen“ Leistungen. Auf die Frage, wie er sich über den Winter vorbereitet hatte, antwortete Coe: „Meine Trainingskilometer sind etwas zurückgegangen, aber ich habe mehr Wert auf die Schnelligkeitsarbeit gelegt. Ich gehe zurück zu den Grundlagen und versuche, meine 400m-Geschwindigkeit zu verbessern.“ Diese Herangehensweise hat jedoch seine Ausdauer nicht beeinträchtigt, denn er eröffnete seine Hallensaison mit dem Gewinn des britischen 3000m-Titels in einer persönlichen Bestzeit von 7:55,2. Zwei Wochen später brach er den Hallenweltrekord über 800 m mit 1:46,0. „Ich wusste, dass ich fit war, aber nicht so fit“, berichtete er begeistert.

Ein 46,9er 400m-Lauf und ein 46,3er Staffellauf am 4. Mai bestätigten, dass seine Geschwindigkeit auf einem hohen Niveau war, und vor seinem schicksalhaften Auftritt in Florenz gewann er den Yorkshire County 800m-Titel am 17. Mai in 1:46,5, einen Einladungs-800m-Lauf im Crystal Palace am 3. Juni in 1:44,06, gefolgt von einem 45,8er Staffellauf zwei Stunden später, praktisch aus dem Stand, und als letztes Tune-up einen 46,6er Staffellauf in Gateshead am 7. Juni. Er reiste nach Florenz, ohne etwas Besonderes zu erwarten … etwa 1:43/1:44.

Sein 800-Meter-Rennen in Florenz wurde nach 23 Uhr gestartet. Der 19-jährige Kenianer Billy Konchellah, der damals 45,38 über 400 m lief und später Weltmeister über 800 m in den Jahren 1987 und 1991 wurde, fungierte als Schrittmacher. In seinem Windschatten erreichte Coe die 200 m in 24,5 und die 400 m in 49,7 und war damit perfekt für eine superschnelle Zeit aufgestellt. Als er spürte, dass Konchellah nachlassen würde, setzte sich Coe 450 Meter vor dem Ziel ab. Nach 200 Metern in 24,5 und 25,2 Minuten legte er die nächste halbe Runde in 25,3 Sekunden zurück und lief damit eine bemerkenswerte 600-Meter-Zeit von 1:15,0 Minuten – genau 1:40 Minuten für die gesamte Distanz. Unvermeidlich wurde er zum Ende hin langsamer, schaffte aber immer noch eine Zeit von knapp unter 26,7 für die letzten 200 Meter.

Es gab einige Verwirrung über Coes Endzeit. Da die Zielfotoanlage nicht richtig funktionierte, dauerte es mehrere Minuten, bis die Rekordzeit von 1:41,73 bestätigt wurde. Wie im World Athletics Buch „Progression of World Athletics Records“ erklärt: „Die Zeit wurde durch die Analyse von drei Fotozellen ermittelt, die auf drei Höhen im Zielbereich positioniert waren. Alle Höhen lagen unterhalb des Oberkörpers, und der Durchschnitt von 1:41,726 war langsamer als die Zeit auf Brusthöhe gewesen wäre.“ Die Handzeiten waren 1:41,6, 1:41,6 und 1:41,7.

Coe’s unmittelbare Reaktion nach dem Rennen: „Ich bin sehr glücklich über das Ergebnis, aber es war schrecklich, die 10 Minuten auf das offizielle Ergebnis zu warten. Unter 1:42 zu kommen, ist das Großartige für mich. Es war ein so hartes Rennen, wie ich es seit langem nicht mehr gelaufen bin. Auf den letzten 30 Metern fing ich an, mich zu verkrampfen, aber abgesehen davon gab es keine Probleme.“

Coe blieb in dieser Saison 1981 ungeschlagen und sammelte weitere Weltrekorde über 1000 m (2:12,18) und die Meile (3:48,53 und 3:47,33). Es folgten weitere glänzende Leistungen, insbesondere ein zweiter olympischer Triumph über 1500 m im Jahr 1984, aber als Zeugnis für die Qualität dieses 800-m-Erfolges in Florenz sei angemerkt, dass selbst jetzt, 40 Jahre später, nur zwei Männer schneller gelaufen sind: David Rudisha aus Kenia und Wilson Kipketer aus Dänemark.

800m Weltrekordentwicklung

Inaugural world (IAAF) record: 1:51.9 Ted Meredith USA 1912 (52.5/59.4)
First under 1:50: 1:49.70 Tom Hampson GBR 1932 (54.8/54.9)
First under 1:49: 1:48.4 Sydney Wooderson GBR 1938 (52.3/56.1)
First under 1:48/1:47: 1:46.6 Rudolf Harbig GER 1939 (52.8/53.8)
First under 1:46: 1:45.7 Roger Moens BEL 1955 (52.0/53.7)
First under 1:45: 1:44.3 Peter Snell NZL 1962 (50.7/53.6)
First under 1:44: 1:43.7 Marcello Fiasconaro ITA 1973 (51.2/52.5)
First under 1:43: 1:42.33 Sebastian Coe GBR 1979 (50.6/51.8)
First under 1:42: 1:41.73 Sebastian Coe GBR 1981 (49.7/52.1)
First under 1:41: 1:40.91 David Rudisha KEN 2012 (49.3/51.7)

Quelle: Horst Milde nach Informationen von Mel Watman for World Athletics Heritage

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