Das IOC, World Athletics und Tokyo 2020 einigen sich auf einen überarbeiteten Zeitplan und eine auf 20 km lange Rundkurs für die erste Hälfte des Marathons im Sapporo Odori Park.

Das Internationale Olympische Komitee (IOC) und das Tokioer Organisationskomitee der Olympischen und Paralympischen Spiele (Tokio 2020) gaben heute bekannt, dass der Sapporo Odori Park in Hokkaido vom IOC als Austragungsort für die Marathon- und Gehveranstaltungen anlässlich der heutigen IOC-Exekutivratssitzung in Lausanne, Schweiz, genehmigt wurde.

Dies folgte auf die Zustimmung der World Athletics.

Der Sapporo Odori Park wurde in der Vergangenheit als Austragungsort für den Hokkaido Marathon genutzt, der den lokalen Behörden viel Erfahrung mit der Durchführung von Großveranstaltungen in diesem Bereich verschafft, und er ist ein beliebter Ort für Touristen und Einheimische, die das ganze Jahr über eine Reihe von verschiedenen Veranstaltungen in diesem Bereich durchführen. Es handelt sich um eine große Freifläche von rund 7,8 Hektar im Zentrum von Sapporo City mit wunderschönen Rasenflächen, Blumenbeeten und Bäumen.

Der Park wurde auch deshalb gewählt, weil er so angelegt ist, dass sowohl Marathon- als auch Gehveranstaltungen am selben Ort stattfinden können, während die Topographie der Umgebung die Schaffung von interessanten Wettkampfanlagen ermöglicht. Zu Zeitpunkt der Spiele werden im Park temporäre Einrichtungen zur Unterstützung des operativen Ablaufs errichtet.

Das IOC, World Athletics und Tokyo 2020 einigten sich auch auf 1 und 2 km Runden für das Gehen und eine 20 km lange Runde für die erste Etappe des Marathons, wobei eine Halbmarathonstrecke, auf der eine zukünftige jährliche Veranstaltung stattfinden kann, als Vorbild gilt. Von dem belebten Bahnhofsbereich mit Straßen, die von Geschäftshäusern gesäumt sind, führt der Kurs an legendären lokalen Sehenswürdigkeiten wie der Hokkaido University vorbei und trägt dazu bei, den reichen Charme der Stadt in die Welt zu tragen. World Athletics und Tokyo 2020 werden ihre Diskussionen über die zweite Hälfte des Kurses fortsetzen und eine Inspektion vor Ort durchführen, um bis Mitte Dezember eine gemeinsame Entscheidung über den Gesamtablauf zu treffen.

Auch die Wettkampfzeiten wurden überarbeitet, um die Unterstützung der NOC-Beamten und -Trainer für die Athleten zu erleichtern, da Sapporo 800 km nördlich von Tokio liegt. Die Marathon- und Laufveranstaltungen finden nun an vier aufeinander folgenden Tagen statt, vom 6. bis 9. August.

Der überarbeitete Zeitplan sieht wie folgt aus:

6. August / 16.30 Uhr Männer 20 km Gehen

7. August / 5.30 Uhr 50 km Gehen der Männer

7. August / 16.30 Uhr. 20 km Gehen der Frauen

8. August / 7.00 Uhr Frauen-Marathon

9. August / 7.00 Uhr Herren-Marathon

Die Vorsitzende der Athletenkommission des IOC, Kirsty Coventry, sagte: „Die Gesundheit und das körperliche Wohlbefinden der Athleten stehen immer im Mittelpunkt unserer Bemühungen, und die Entscheidung, die Marathon- und Laufveranstaltungen nach Sapporo zu verlegen, zeigt, wie ernst wir diese Probleme nehmen. Wir wollen auch, dass die Olympischen Spiele die Plattform sind, auf der die Athleten einmal im Leben Leistungen erbringen können, und dieser neue Veranstaltungsort stellt sicher, dass sie die Voraussetzungen haben, ihr Bestes zu geben. Ich möchte dem Organisationskomitee von Tokio 2020, den lokalen Behörden und der World Athletics dafür danken, dass sie diesen neuen Austragungsort so schnell bestätigt haben, um den Athleten so viel Vorbereitungszeit wie möglich zu geben. Ich freue mich darauf, den Marathon- und Gehsportlern in Sapporo vor einem begeisterten Publikum im kommenden August zu erleben.“

Toshiro Muto, CEO von Tokio 2020, kommentierte: „Wir freuen uns, dass der Sapporo Odori Park durch die Unterstützung so vieler Menschen so schnell nach der Entscheidung, diese Veranstaltungen zu verschieben, als Veranstaltungsort genehmigt werden konnte.

In weniger als acht Monaten bis zur Eröffnung der Spiele Tokio 2020 wird Tokio 2020 weiterhin eng als ein Team mit allen an der Vorbereitung beteiligten Parteien zusammenarbeiten.“