Mutiges Solo eines jungen Finnen

 Der Amerikaner Bill Rodgers beherrschte vor 40 Jahren die Weltrangliste, und die Qualität der besten Leistungen lag unter der 2:10-Marke. Die Einwohner von Košice im Herbst 1979 konnten auch auf ihren Sieger von 1976 mit Stolz blicken. Das war Takeshi So, der seine persönliche Bestzeit in Fukuoka auf 2:10:40 verbessert hatte und auch zum ersten Mal die Top Ten der Welt eroberte. 

Der Marathon in Košice musste daher wirklich im Hinblick auf den sich entwickelnden Wettbewerb der Weltrangliste organisiert werden, und nach einer außergewöhnlich erfolgreichen Zeit mit brillanten Leistungen von Popov, Bikila, Edelen, Wolde und Farrington versuchte er auch, junge talentierte Läufer am Anfang ihrer Karriere in der sich ändernden Verhältnisse zu sich zu locken.

So war es auch bei einem 22-jährigen Finnen, Jouni Kortelainen. Dies war jedoch nicht sein Debüt in Košice. Im Jahr zuvor hatte er hier die Bronze gewonnen, und so schien ihm sein Wissen über den Kurs den nötigen Elan zu verleihen. Er war der erste Sieger seit der Zeit von Bikila, der vom Wendepunkt in Seňa an führte, und alle seine Rivalen schauten ihm einfach bis ins Ziel hinterher. Damals hatte er sicherlich keine Ahnung, dass dieser mutige Solo-Lauf ihm letztendlich den größten Triumph seiner Laufkarriere bringen würde.

So fügte er dem Siegesmonument unter der Marathonstatue noch einen weiteren finnischen Namen hinzu, von dem aus vier frühere Sieger zuvor im ersten Jahrzehnt der Rennen in Košice nach dem Zweiten Weltkrieg gekommen waren. Kortelainen würde sich im nächsten Jahr auf 2:12:09 verbessern, aber er scheiterte 1980 an den Olympischen Spielen in Moskau und wurde 1981 Zwölfter in Boston.

Da die strenge Qualifikationsvorgabe 1979 noch galt, war das Startfeld vor vier Jahrzehnten nicht so groß, wie es heute ist. Die Zeit des letzten Läufers im Ziel, Václav Kameník, der den Verein Sokol Dolní Zálezly vertrat, betrug 2:44:02 Uhr, der insgesamt 65. wurde. Drei einheimische Läufer kamen in die Top Ten. Neben der Silbermedaille von Stanislav Tománek waren dies Josef Jánsky (6) und der in Košice geborene Pavol Madár (8), der als Trainer und Physiotherapeut dieser Veranstaltung bis heute treu geblieben ist.

Jouni Kortelainen kehrte erst 2018 zum Ort seines Triumphes zurück, als er mit seiner Familie Kosice besuchte, um die berühmten Stätten und die Erinnerung an die Jubilare des Marathons zu genießen.

Košice Peace Marathon
October 7, 1979

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 Wir würden uns freuen, wenn Sie unsere kurzen Einblicke in die Vergangenheit interessant finden.

STORIES OF NINE DECADES

Horst Milde nach Informationen des Kosice Marathon – (Brano Koniar

1. Kosice Marathon – Start 1924  – Photo: Kosice Marathon