74. Fukuoka International Open Marathon Championship am 6. Dezember 2020 (UPDATE): Yuma Hattori will Landesrekord angreifen, Ryo Takaku hat abgesagt – Helmut Winter berichtet

Für die kommende Ausgabe hatte man die Zulassungskriterien auf 2:25 Stunden im Marathon erhöht, die aktuelle Liste an Startern umfasst ca. 100 Athleten, die alle um exakt 12:10 Uhr Ortszeit auf der Bahn des Heiwadai Stadions starten werden. Auf den parallelen Start einer zweiten Gruppe im Ohori Park wird in diesem Jahr verzichtet.

Der aktuelle Streckenplan mit Start und Ziel für alle Läufer im Heiwadai Stadion. (c) Veranstalter

Da man in Fukuoka stets die Dinge konsequent umsetzt, wurden zum Lauf nur Athleten zugelassen, die sich auf der Insel aufhalten. Dies dürfte weitgehend der Quarantäne-Problematik geschuldet sein. Dabei kommen einige im Land lebende „ausländische“ Topakteure der Szene, wie z.B. 2:05-Stunden-Läufer Bedan Karoki (KEN), als Tempomacher zum Einsatz (Anmerkung: Karoki steht auch auf der Startliste des Valencia Marathon am gleichen Tag).

Das Corona Virus macht es in diesem Jahr möglich , dass in der Liste der eingeladenen Teilnehmer diesmal nur japanische Topläufer zu finden sind. Der Läufer mit der schnellsten Vorleistung war Ryu Takaku (JPN), der Anfang März beim Toyko Marathon – kurz vor dem Shutdown in Sachen Laufsport – 2:06:45 auf Platz 8 erzielte. Doch der hat in den letzten Tagen wegen einer Verletzung seine Teilnahme zurückziehen müssen – in der aktuellen Startliste die bisher einzige Absage.

Somit dürfte der Gewinner in Fukuoka des Jahres 2018, wo Yuma Hattori (JPN) 2:07:27 erzielte, ein erster Anwärter auf den Sieg sein. Hattori hat angekündigt, dass er bei guten Bedingungen den Landesrekord von Suguru Osako von 2:05:29 beim Tokyo Marathon 2020 angreifen will. Taku Fujimoto (JPN) lief seine PB von 2:07:57 im Jahr 2018 in Chicago, im letzten Jahr wurde er in Fukuoka in 2:09:36 Zweiter, wobei er durch Unregelmäßigkeiten im biologischen Pass des letzten Siegers El Mahjoub Dazza (MAR) zum Sieger des Vorjahres aufrückte

Weitere eingeladene Läufer sind Yuki Kawauchi (JPN), Naoki Okamoto (JPN), Naoya Sakuda (JPN), Jo Fukuda (JPN) und Shohei Otsuka (JPN). Yuki ist seit gut einem Jahr Profi-Läufer, der Erfolg dieser Maßnahme war aber bisher nicht sehr überzeugend. Seine PB von 2:08:14 datiert aus den Jahr 2013 und ist sicher kein angemessener Gradmesser des aktuellen Leistungsvermögens, seine letzte gute Zeit von 2:09:21 datiert vom Lake Biwa Marathon im Frühjahr 2019. Er ist bereits zum elften Mal in Fukuoka dabei, im letzten Jahr wurde er in 2:12:50 nur Zwölfter, allerdings mit einem tollen Finale.

Für ihn völlig untypisch, hat er bei dem 104. Marathon seiner Karriere seit fast einem Jahr keinen Lauf mehr über diese Distanz bestritten. Naoki Okamoto gehört mit 2:08:37 zu der Phalanx an japanischen Topläufern, die beim Tokyo Marathon im März 2020 zu überzeugen wussten.

Eine Woche nach dem Tokyo Marathon 2020 schaffte Naoya Sakuda am Lake Biwa in Otsu 2:08:59, bereits im Sommer 2018 lief Jo Fukuda (JPN) als Dritter beim Marathon an der australischen Gold Coast 2:09:52. Und Shohei Otsuku schließt die Liste der eingeladenen Sportler mit 2:10:12 ab, die er 2018 in Beppu-Oita schaffte. Michael Githae (KEN) lief 2018 in Otsu beim Biwako 2:09:21 und gehört damit zum erweiterten Favoritenkreis, was man auch von Yuya Yoshida (JPN) behaupten kann, der am Lake Biwa im März 2020 ein schnelles Debüt in 2:08:30 absolvierte.

Überzeugender als die absolute Klasse des Elitefeldes bei der diesjährigen Ausgabe ist zweifellos die Leistungsbreite: 24 Aktive sind mit PBs von unter 2:11 Stunden und sogar 34 mit unter 2:13 gemeldet. Darunter befindet sich auch der ehemalige Hakone-Ekiden-Start Daichi Kamino (JPN), dessen legendärer Lauf im Jahr 2018 auf der Etappe hinauf nach Hakone („God of the Mountains“) unvergessen bleibt. Daichi lief seine Marathon-Bestzeit von 2:10:18 beim Tokyo Marathon im Jahr 2018.

Dies sollte aber mitnichten seine Leistungsgrenze darstellen, vielleicht gelingt ihm ja in Fukuoka (endlich) sein Durchbruch in die internationale Klasse.

Helmut Winter