3. „The Vitality Big Half“ (Marathon) in London am 1. März 2020: Kenenisa Bekele beeindruckt mit Streckenrekord – Helmut Winter berichtet

 Das geplante Duell zwischen Bekele und Farah kam durch eine Absage des Briten durch eine Verletzung nicht zustande, und auch der „Ersatzmann“ Lawrence Cherno (KEN) musste am Tag vor dem Rennen durch eine Verletzung am Oberschenkel seine Teilnahme absagen. Bei den Frauen gewann Lily Patridge (GBR) in 1:10:50.

Neben Bekele war nur Marius Kipserem (KEN) als internationaler Topläufer am Start übrig geblieben. Der Sieger des letztjährigen Rotterdam Marathon in 2:04:11 spielte aber von Beginn an keine Rolle. Dafür drückte der Brite Chris Thompson (GBR) mit einer PB im Halbmarathonvon 1:01:00 von Beginn an aufs Tempo und lag nach einer erste Meile in sehr flotten 4:24 (2:44 min/km) ca. 20 m vor einer vierköpfigen Gruppe mit Bekele. Bis knapp 3 km war hier auch der „Nobody“ Omar Ahmed (GBR) von den Birchfield Harriers dabei, der aber zurückfiel als Bekele zu Thompson aufschloss und man 5 km in 13:59 passierte. Kipserem Lag hier mit 14:34 schon mit 35 Sekunden Rückstand aussichtslos zurück.

Die Lauflegende Kenenisa Bekele (ETH) demonstrierte bei der 3. Ausgabe des Vitality Big Half in den Straßen der britischen Haupstadt seine gute Form. Ohne aussichtreiche Konkurrenz gewann er den Halbmarathon in 1:00:22 und verbesserte damit den Streckenrekord von 1:01:15 aus dem Vorjahr durch Mo Farah um fast eine Minute.

Chris Thompson nutzte eine Getränkestelle, um sich von Bekele aufzusetzen. (c) Livestream/Screenshot

Bekele bestimmte nun kurz das Geschehen an der Spitze, bevor nach gut 26 Minuten Thompson an einer Getränkestation das Abstoppen von Bekele nutzte, um sich etwas abzusetzen. 10 km erreichte Thompson in 28:32, 2 Sekunden später folgte Bekele. Und als ob der äthiopische Ausnahmeläufer eine taktisches Manöver geübt hatte, war Bekele nach 31 Minuten wieder vorne und hatte 2 Minuten später bei der Passage über die Tower Bridge eine Vorsprung von ca. 50 Metern. Bekeles Meilen-Splits sanken für Meile 8, 9 und 10 auf 4:36, 4:28 und 4:33. Damit hatte er die Fahrt derart erhöht, dass eine neuer Kursrekord in London sicher war.

Die 15 km-Marke passierte er nach 42:48, Mo Farah brauchte beim Kursrekord im letzten Jahr 43:41. Da war sogar Chris Thompson in 43:10 heute deutlich schneller. Der 20 km-Split für Bekele betrug 57:18, Thompson folgte nach 57:56. Damit war Bekele die letzten beiden 5 km-Abschnitte in 14:14 und 14:30 Minuten gelaufen und machte dabei einen ausgesprochen lockeren Eindruck.

In der zweiten Hälfte des Rennens zog Bekele davon und gewann mit großem Vorsprung. (c) Livestream/Screenshot

Bekele erreichte das Ziel in der Nähe des ehemaligen Teeclippers „Cutty Sark“ nach 1:00:22. Das bedeutete eine deutliche Verbesserung des Streckenrekords und er demonstrierte, das er bereits 8 Wochen vor dem London Marathon in Topverfasung ist. Dazu der Ausnahmeläufer: “This was my second half marathon in the UK and I’m very happy to win. It was a little bit windy out there so to get a new course record is a great bonus. I wasn’t focused on time today; I just wanted to win. I’m on schedule in my preparation for the London Marathon in April. If the weather is good, then I’m hoping to run like I ran in Berlin last year.“

Beim London Marathon am 26. April gibt es dann das einen historischen „Kampf der Giganten“  gegen den weiteren Ausnahmeläufer Eliud Kipchoge (KEN), der nach dem heutigen Lauf und Bekeles Auftreten beim Berlin Marathon 2019 sicherlich einen ebenbürtigen Gegner vorfinden wird. Dabei muss man Kenenisa Bekele hoch anrechnen, dass er auch Wettkämpfe neben seinen Topauftritten absolviert und damit das Interesse am Laufsport in der Community stützt. Wenn man überhaupt Dinge an Eliud Kipchoge kritisieren kann, dann ist es seine mangelnde Präsenz in der Wettkampfszene zwischen seinen großen Auftritten. Platz 2 ging an Thompson in 1:01:07, der damit auch noch unter dem alten Kursrekord blieb, und Jake Smith (GBR) wurde Dritter in 1:02:00.

Das Rennen der Frauen gewann Lily Patridge in 1:10:50, womit sie ihrer PB von 70:31 recht nahe kam. Die weiteren Plätze auf dem Podium ging an Samantha Harrison (GBR) in 1:11:01 und Steph Davis (GBR) in 1:11:15.⁣

Helmut Winter

Die Ergebnisse der 2. Ausgabe im letzten Jahr (2019):