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Laut einer Quelle, die mit der Organisation zu tun hat, hat die JAAF, die für die Veranstaltung verantwortlich ist, die Entscheidung getroffen, dass dieses Jahr das letzte in Fukuoka sein wird. Als Gründe für die Entscheidung werden der Verlust von Sponsoren und die hohen Kosten für die Produktion der Fernsehübertragung genannt.
Der Fukuoka International Marathon ist seit langem als eine der schnellsten Strecken der Welt bekannt und war die Wiege vieler berühmter Athleten. Die JAAF plant, in Kürze eine offizielle Ankündigung über die Beendigung der historischen Veranstaltung zu machen.
Anmerkung des Übersetzers: Nach dem Ende des Lake Biwa Mainichi Marathons im vergangenen Monat ist der Fukuoka International der letzte der reinen Elite-Marathons für Männer in Japan. Der Lake Biwa wird ab dem nächsten Jahr namentlich in den Osaka Marathon integriert, so wie der Tokyo International Marathon 2007 in den aktuellen Tokyo Marathon integriert wurde. Der Beppu-Oita Mainichi Marathon bleibt bestehen, hat sich aber schon vor Jahren für Volksläufer und Frauen geöffnet.
Bei den Frauen öffnete sich der Nagoya International Women’s Marathon vor Jahren ebenfalls für Läuferinnen mit Massenbeteiligung und benannte sich in Nagoya Women’s Marathon um. Der Tokyo International Women’s Marathon wurde vom Tokyo Marathon verdrängt und zog nach Yokohama um, bevor er erneut vom Yokohama Marathon mit Massenbeteiligung verdrängt wurde und nach Saitama umzog, bevor er letztes Jahr eingestellt wurde.
Die Verlegung nach Fukuoka bedeutet, dass der Osaka International Women’s Marathon im Januar das letzte verbleibende Rennen in Japans einst stolzer Reihe der reinen Eliteläufe sein wird. Mit der Verlegung des Osaka Marathons auf Ende Februar nächsten Jahres, vier Wochen nach dem traditionellen Termin des Osaka International, und dem Streben nach einem Platin-Label von World Athletics, ist es schwer, nicht zu sehen, dass die Zeichen der Zeit bereits an der Wand stehen.
Fukuoka Marathon – Start – Photo: Helmut Winter
Auch die Einführung des Fukuoka-Marathons mit Massenbeteiligung vier Wochen vor dem traditionellen Termin des Fukuoka International am ersten Sonntag im Dezember muss die Überlebenschancen des langjährigen Elitelaufs beeinträchtigt haben. Eine Quelle, die mit dem Fukuoka Marathon zu tun hat, erzählte JRN, dass die Organisatoren ihn ursprünglich als Zusatz zum Eliterennen wie in Tokio, Nagoya und Beppu-Oita geplant hatten, um die Veranstaltung zu modernisieren und ihr Überleben zu sichern, aber dass die Organisatoren des Fukuoka International sich strikt weigerten, ihre traditionelle Ausrichtung zu ändern.
Ein weiteres langjähriges und wachsendes Problem war das Datum des Fukuoka International, einen Monat vor den nationalen Firmenmeisterschaften des Neujahrs-Ekiden und einen Monat nach den regionalen Qualifikations-Ekiden des Neujahrs-Ekiden. Da das Neujahrs-Ekiden das einzige große Ekiden ist, das den Teams, die auf dem Podium stehen, keinen Platz beim Rennen im nächsten Jahr garantiert, muss jedes Team an den regionalen Qualifikationen teilnehmen.
Der überfüllte Zeitplan bedeutete, dass die regionalen Qualifikationswettkämpfe eine Ablenkung vom Spitzentraining für das Fukuoka International waren, und der schnelle Turnaround bedeutete, dass die Erholung vom Fukuoka International rechtzeitig zum neuen Jahr eine Herausforderung war, die viele von Japans Top-Marathonläufern nicht auf sich nehmen wollten. Eine Quelle bei der JAAF erzählte JRN, dass es zu einem bestimmten Zeitpunkt Gespräche darüber gab, das Fukuoka International in den Februar zu verlegen, um zu versuchen, dieses Problem zu lösen, aber es schien zu nichts geführt zu haben.
Fukuoka Marathon 2019 – Dazza screen
Von allen Rennen, die untergegangen sind, seit ich mit JRN angefangen habe, macht mich dieses am meisten traurig. In dem Jahr, in dem ich den Fukuoka International lief, gewann Samuel Wanjiru ihn bei seinem Debüt. Nicht nur für die wahre Elite, sondern auch für hochrangige Amateure in ganz Japan und weltweit war die Qualifikation für den Fukuoka International Marathon ein Grund zum Stolz, vor allem, wenn man die A-Norm erfüllte und mit den großen Jungs auf der Strecke starten durfte. Ich trug gerade meine Laufmütze.
als ich vor ein paar Tagen lief, und schätze sie und mein Handtuch nach dem Rennen immer noch am höchsten unter den Dingen, die ich im Laufe der Jahre bei Rennen bekommen habe.
Die Zeit schreitet voran und Japan kann in vielen Bereichen sehr langsam modernisieren. Die Entwicklung hin zu großbudgetierten, massenproduzierten McMarathons ist nicht nur eine schlechte Sache, aber es ist wirklich schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass etwas verloren geht. Kleine Rennen, die den Schwerpunkt auf Exzellenz legten, waren ein Teil dessen, was Japan einzigartig machte, und über Generationen hinweg motivierten sie die Träumer jede Saison auf die gleiche Weise, wie es die U.S. Olympic Trials alle vier Jahre für die Mehrheit tun, die keine Chance hat, ein olympisches Team zu bilden. Es tut mir leid zu sehen, dass es keinen Platz mehr für so etwas gibt.
