Königin Elizabeth erinnert an die Olympischen Spiele von 1908 und die Jahrhundertfeier der „klassischen Marathondistanz“

London, Vereinigtes Königreich – Königin Elizabeth II war am Freitag, dem 30. Mai 2008 die Gastgeberin eines Empfangs im Windsor Castle, um die Jahrhundertfeier der Olympischen Spiele von 1908 und die Geburtsstunde der klassischen Marathondistanz von 42.195 km, die eingeführt wurde, um der Königlichen Familie die Sicht des Starts vom Kinderzimmerfenster von Windsor Castle zu ermöglichen, zu zelebrieren.

Der Olympische Marathon von 1908 blieb u.a. aufgrund der Vorkommnisse um den Italiener Dorando Pietri, der über lange Zeit das Rennen angeführt hatte und auch als Erster ins Stadion kam, dann aber zusammenbrach und mit Hilfe von Offiziellen die Ziellinie überquerte, um daraufhin disqualifiziert zu werden, unvergessen. Pietri wurde als Anerkennung für seinen großen Einsatz später von Königin Alexandra mit einem Pokal geehrt.

Der Pokal und die Original Goldmedaille, die dem US-Amerikaner Johnny Hayes nach Pietris’ Disqualifikation zugesprochen wurde, waren in Windsor’s Guildhall ausgestellt, wo der Race Direktor des London-Marathons und Ex-Weltrekordhalter über 10.000 m, David Bedford, einen Cocktailempfang für rund 70 Gäste der Leichtathletikfamilie, inklusive des IAAF Präsidenten Lamine Diack, veranstaltete.

Zusammen mit dem britischen Premierminister Gordon Brown, IOC Präsident Jacques Rogge, ASOIF Präsident Denis Oswald und IAAF Vize-Präsident Sebastian Coe nahm Präsident Lamine Diack später am Empfang der Königin und dem Duke of Edinburgh in Windsor Castle teil.

Unter den Gästen des extravaganten Empfangs waren mehrere Olympiasieger, wie Kelly Holmes, die Siegerin der 800 m und des 1.500 m-Rennen von Athen, Lord Coe und Ruderer Sir Matthew Pinsent. Auch die Race Direktoren der World Marathon Majors (WMM) von Chicago Carey Pinkowky, New York Mary Wittenberg, von Berlin Mark Milde und Boston Pat Lynch waren Gäste der Jahrhundertfeier in London.

Die Spiele von 1908 sollten eigentlich in Rom stattfinden. London sprang ein, als 1906 der Vesuv ausbrach und Neapel verwüstete und Rom sich entschloss, die Spiele abzugeben.

Nach dem Empfang veranstaltete die Königliche Prinzessin – die Präsidentin des BOA – ein festliches Abendessen für ca. 200 Gäste, darunter Repräsentanten aller Nationalen Olympischen Komitees der Teilnehmerverbände von 1908.

Quelle: IAAF und Sportmuseum Berlin – AIMS Marathon Museum of Running