Erste Stars verpflichtet – Weltklasse Zürich im Fahrplan

Zürich – Knapp vier Monate vor dem diesjährigen Leichtathletik-Meeting Weltklasse Zürich (29. August 2008) konnten die Organisatoren bereits zahlreiche Verpflichtungen von Topathleten bekannt geben. Auch im Bereich der Logistik und Infrastruktur sind die Planungen weit fortgeschritten. Der öffentliche Vorverkauf für die heiss begehrten Tickets von Weltklasse Zürich startete am Dienstag (6. Mai) um 09:00 Uhr.

„Wir sind im Fahrplan und in allen Bereichen bedeutend weiter als im Vorjahr zum gleichen Zeitpunkt“, erklärt Meeting-Direktor Patrick K. Magyar an der Medienkonferenz im Zürcher Letzigrund Stadion. Noch vor einem Jahr stand das Organisationskomitee mit dem Neubau des Stadions Letzigrund vor vielen Unbekannten. „Wir können natürlich im Bereich der Infrastruktur/Logistik von den vielen Erfahrungen des Vorjahres profitieren.

Die Schwachpunkte wurden beseitigt und die Zusammenarbeit mit dem Stadionmanagement ist sehr gut“, so Magyar. Er sei dementsprechend „sehr zufrieden“ mit dem Stand der Vorbereitungen. Während der offizielle Ticketverkauf am Dienstag, 6. Mai begann, ist das Hospitality- Angebot für die Sponsoren bereits restlos ausgebucht. „Die Kooperation mit unseren grösstenteils langjährigen Partnern funktioniert ausgezeichnet“, erklärte Magyar weiter. Erfreulich verlaufen sind auch bereits durchgeführte Ticketaktionen mit den Mitgliedern von Swiss Athletics und dem LC Zürich. „Ein wichtiges Qualitätsmerkmal von Weltklasse Zürich ist sein fachkundiges und begeisterungsfähiges Publikum. Dies wollen wir aufrechterhalten, indem wir einen Teil der Plätze für die Leichtathletik- Fans reservieren.“

Dennoch stehen nach wie vor in allen Kategorien Tickets für das Weltklasse-Meeting vom 29. August 2008 für den öffentlichen Vorverkauf zur Verfügung. „Im vergangenen Jahr war das Meeting innert weniger Stunden ausverkauft. Es ist also ratsam, dass sich Interessierte ihr Ticket so früh wie möglich sichern. Ab Dienstag, 6. Mai, 09:00 Uhr war dies möglich: www.weltklassezuerich.ch oder

Telefonnummer +41 44 495 80 90. Wie bereits 2007 werden zudem günstige Familientickets in der Migros City Zürich angeboten.

Zahlreiche Stars verpflichtet
Wie gewohnt, darf sich das Publikum im Letzigrund auf ein hochkarätiges Leichtathletik-Fest mit den grossen Stars der Szene freuen. Nur fünf Tage nach der Abschlussfeier der Olympischen Spiele in Beijing bietet Weltklasse Zürich mit der Olympia-Revanche eine spezielle Affiche.
„Wir sind in engem Kontakt mit den Athleten und ihren Managern. Viele wissen jetzt, vor dem Beginn der Saison noch nicht, wie ihre Planung nach Olympia aussehen wird“, erklärt Athletenverpflichterin Bettina Borner. Sie geht weiter davon aus, dass der Grossteil der Verträge noch im Juli, bei den US-Trials, abgeschlossen wird.

Zahlreiche Stars haben bereits jetzt ihre Startzusage erteilt. Ein Blick auf die Liste der engagierten Athleten zeigt auf, dass Weltklasse Zürich trotz der punktuellen Wiedereinführung von „Hasen“ weiterhin in erster Linie auf spannende Duelle setzt. Ein ganz besonderer Leckerbissen ist sicher der Doppelstart von 200-m-Weltmeisterin Allyson Felix und 400-m-Dominatorin Sanya Richards. Da der olympische Zeitplan einen Doppelstart über 200 m und 400 m nicht zulässt, werden die beiden USAmerikanerinnen in Zürich am gleichen Abend zwei Mal gegeneinander antreten. Der Siegerin des „Doppelpacks“, das natürlich auch anderen Athletinnen offen steht, winkt ein zusätzliches Preisgeld von einem halben Kilo Gold.

Über 800 m wird die zwölffache Zürich-Siegerin Maria Mutola bei ihrer Abschiedstournee nocheinmal im Letzigrund antreten. Mit der 800-m-Weltmeisterin und letztjährigen Zürich Siegerin Janeth Jepkosgei und der in der Schweiz lebenden Maryam Yusuf Jamal (1500-m-Weltmeisterin) sind bereits zwei hochkarätige Gegnerinnen verpflichtet worden.

Spannung versprechen auch die Duelle in den technischen Disziplinen der Männer: Im Speerwurf messen sich Weltmeister Tero Pitkamäki und Olympiasieger Andreas Thorkildsen. Weltmeister Irving Saladino und der italienische Hoffnungsträger Andrew Howe treten im Weitsprung gegeneinander an. Ein ganz besonderes Highlight werden sicher auch die 400 m der Männer. Weltmeister und Olympiasieger Jeremy Wariner wird sich seinem stärksten Herausforderer, dem Weltjahresbesten und WM-Zweiten Lashawn Merritt sowie der europäischen Hoffnung Johann Wissman stellen.

In zahlreichen anderen Disziplinen wurden bereits die Top-Stars der vergangenen Saisons verpflichtet. Dazu gehören zum Beispiel Hochsprung-Weltmeisterin Blanka Vlasic, Stabhochsprung Weltrekordhalterin Jelena Isinbajeva, Hallen-Weltrekordhalterin im Hürdensprint Susanna Kallur, Hürdensprinter Dayron Robles oder der Steeple-Weltjahresbeste des letzten Jahres Paul Kispiele Koech.

Nach der erfolgreichen Einführung im Vorjahr wird auch 2008 die Zürich Trophy mit den 4×100-m- Staffeln der Männer und dem jungen, hoffnungsvollen Schweizer Team für einen würdigen Abschluss des Meetings sorgen.
Noch konsequentere Förderung der Schweizer und europäischen Leichtathletik

Eine Neuerung präsentierte Andreas Hediger, Technischer Direktor von Weltklasse Zürich, für das Vorprogramm. Zwischen 18:30 Uhr und 19.45 Uhr wird ein U23-Länderkampf durchgeführt. Teams aus den Austragungsländern der Golden League (Deutschland, Frankreich, Italien, Norwegen, Belgien, Schweiz), sowie eine U23-Auswahl aus Jamaika und eine Mannschaft aus dem Kanton Zürich (ohne Alterbeschränkung) werden in insgesamt sechs Disziplinen gegeneinander antreten.

Bei den Frauen stehen Weitsprung, 100 m Hürden und 200 m auf dem Programm. Die Männer messen sich über 1500 m, 400 m Hürden und in einer Américaine (mit doppelter Punktzahl).
„Wir bieten damit jungen Talenten aus der Schweiz, aber auch aus dem europäischen Ausland, eine ganz besondere Startmöglichkeit. Und wir sind sicher, dass unser Publikum bereit ist, unsere jungen Schweizer Athleten so zu motivieren, dass sie persönliche Bestleitungen erzielen werden“, erklärt Hediger zum vielversprechenden neuen Konzept des Vorprogramms.