Die Aufnahme des Cross Country in die Olympischen Winterspiele könnte mehr Athleten auf der ganzen Welt Chancen eröffnen, sagt Coe – World Athletics

Am ersten Tag der Leichtathletik-Aktivitäten bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris äußerte sich Welt-Leichtathletik-Präsident Sebastian Coe begeistert über das Geschehen in den Stadien der französischen Hauptstadt in den kommenden Tagen, wo die Leichtathletik ihre Position als olympische Sportart Nr. 1 unterstreichen wird.

Coe, der auf der Pressekonferenz von Jon Ridgeon, dem CEO von World Athletics, und Ximena Restrepo, der Vizepräsidentin von World Athletics, begleitet wurde, verwies auf die sechs Medaillen, die von fünf verschiedenen Nationen aus vier Kontinenten in den ersten beiden Leichtathletikwettbewerben der Spiele gewonnen wurden, als Zeichen für den globalen Charakter der Sportart.

„Ich freue mich, dem ecuadorianischen, dem brasilianischen und dem spanischen Team zu ihren Medaillen im 20-km-Lauf der Männer heute Morgen sowie dem chinesischen, dem spanischen und dem australischen Team zu ihren Medaillen bei den Frauen zu gratulieren.

„Das ist ein gutes Zeichen dafür, wie universell unser Sport ist.

„Die Leichtathletik ist das Herz und die Seele der Olympischen Spiele“, fügte Coe hinzu. „Es ist nur angemessen, dass wir wieder in einer Stadt sind, die bereits dreimal die Olympischen Spiele ausgerichtet hat. Ich freue mich, hier zu sein, und ich weiß, dass dies außergewöhnliche Spiele sein werden. Ich bin besonders stolz auf unsere Geschichte. Hier in Paris hat Paavo Nurmi 1924 seine fünf Goldmedaillen gewonnen – die größte Goldmedaillenausbeute der Leichtathletik bei einer Olympiade.

„Die Olympischen Spiele haben die Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen, besonders in dieser komplizierten und komplizierten Landschaft“, so Coe weiter. „Die Welt mag zerrissen sein, aber die Menschen kommen hierher, um atemberaubenden Sport zu sehen und das gottgegebene Talent der außergewöhnlichen Athleten in unserem Sport zu erleben.“

Coe sagte, dass die mögliche Aufnahme des Cross Country in die Olympischen Winterspiele dazu beitragen könnte, dass der Sport noch universeller wird, indem er Chancen für Afrika eröffnet.

„Ich habe vor einigen Monaten mit David Lappartient (IOC-Mitglied und UCI-Präsident) über die Möglichkeit gesprochen, gemeinsam mit Cyclo-Cross eine Option für zwei Sportarten zu schaffen“, erklärte Coe. „Wir hatten einige gute Diskussionen über die Idee, die gleiche Strecke mit Cyclo-Cross zu teilen – auch wenn noch viele Details zu klären sind. Das würde den Cross-Country-Sport ein wenig interessanter machen, was wir in dieser Disziplin in den letzten Jahren natürlich begrüßt haben.

„Für mich gibt es ein wirklich wichtiges Element in dieser Sache: Ich habe mir immer gewünscht, dass der Cross Country zurück zu den Olympischen Spielen kommt. Offensichtlich ist er eher im Winter zu Hause, denn er ist historisch und traditionell ein Wintersport. Und es gibt Afrika die Möglichkeit, eine ernsthafte Rolle bei den Winterspielen zu spielen.“

Während der Spiele in Paris 2024 wird World Athletics der erste internationale Verband sein, der seinen Olympiasiegern ein Preisgeld zukommen lässt, um die Athleten für ihre größten sportlichen Erfolge finanziell zu belohnen. Jeder Goldmedaillengewinner wird 50.000 US-Dollar erhalten.

„Ein wichtiger Teil unserer Strategie ist es, unsere Athleten zu belohnen; sie sind die Stars der Show“, erklärte Ridgeon. „Sie verdienen es, einen wachsenden Anteil an den Einnahmen des Sports zu erhalten. Wenn Sie sich unsere bestehenden Weltmeisterschaften außerhalb der Olympischen Spiele ansehen, geben wir 24 Millionen Dollar an Preisgeldern für einen ganzen Olympiazyklus aus.

„Wir waren der Meinung, dass unsere bekannteste Veranstaltung ein Teil davon sein sollte. Es ist auch unsere Absicht, das Preisgeld für alle drei Medaillengewinner bei den nächsten Olympischen Spielen in LA zu erhöhen.“

Da die Temperaturen in Paris Anfang der Woche 35°C erreicht hatten, wurde Coe zu den Auswirkungen des Klimawandels auf die Leichtathletiklandschaft befragt.

„Das ist nicht etwas, das sich erst in den letzten Jahren eingeschlichen hat“, sagte Coe. „70 % unserer Athleten haben uns gesagt, dass der Klimawandel nicht nur ihr Wettkampfprogramm, sondern auch ihr Trainingsprogramm beeinflusst hat. Der Sport wird einige dieser Probleme selbst in die Hand nehmen müssen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir den globalen Kalender nicht von Grund auf überarbeiten, um einige dieser Probleme zu lösen.

„Es geht um das Wohlergehen unserer Athleten, und vielleicht müssen wir einige unserer Ausdauerwettbewerbe auf andere Zeiten im Jahr verlegen“, fügte er hinzu. „Wenn wir zu unserem Wort stehen, dass die Athleten an erster Stelle stehen und nicht an letzter Stelle, dann gibt es eine Menge Dinge, die wir in den kommenden Jahren angehen müssen, und wahrscheinlich eher früher als später.

Für den Moment freut sich Coe jedoch auf ein volles Stadion im Stade de France.

„Es ist großartig, bei diesen Spielen so große Zuschauermengen bei verschiedenen Sportarten zu sehen und in der Lage zu sein, ein großes Ereignis mit einem vollen Stadion zu haben“, sagte Coe. „Die Leichtathletik in Tokio vor drei Jahren war großartig, und ich bin überrascht, dass die Athleten angesichts der etwas sterilen Atmosphäre in Tokio so gut abgeschnitten haben.

Aber ein lautes, leidenschaftliches und informiertes Publikum im Stadion während der nächsten 11 Tage wird für die Athleten einen großen Unterschied machen.“

Horst Milde nach Informationen von World Athletics