Weltklasse Zürich – heute AF Golden League Meeting von Zürich.

Wenige Stunden vor dem Start freuen sich alle auf Weltklasse Zürich. Die Athletinnen und Athleten sind bereit, der Hochnebel über Zürich verzieht sich immer mehr. "Seit gestern hatten wir keinen einzigen Ausfall eines Athleten zu beklagen", erklärte Meeting Direktor Patrick Magyar.

Bereits gestern Donnerstag hiess Magyar bei der offiziellen Pressekonferenz Medienvertreter aus  22 Ländern willkommen und bedankte sich für das wiederum grosse Interesse am AF Golden League Meeting von Zürich. „Alle Voraussetzungen stimmen. Die Athleten sind nach ihrem Olympiaprogramm fit und die Wetterprognosen ausgezeichnet.  Seit meinem ersten Einsatz für Weltklasse Zürich 1991 waren die Wettervoraussagen noch nie so optimal. Das wird sicher auch einen Einfluss auf die Ergebnisse haben."

Trotzdem betont Magyar, dass die Resultate nicht der Hauptgrund für ein gutes Meeting sein können. „Die Zukunft der Leichtathletik braucht interessante Programme, aussergewöhnliche Athleten, eine einmalige Stimmung im Stadium und spektakuläre Fernsehbilder.

Nation's Challenge

Zu Beginn des Meetings findet erstmals die Weltklasse Zürich Nations' Challenge statt. U23-National-Teams aus den sechs Golden League Austragungsländern und eine Zürcher Auswahl (ohne Altersbeschränkung) treten gemeinsam mit einem Gast-Team aus Jamaika an. Speziell wird die abschliessende Américaine-Staffel der Männer sein. Drei Athleten werden als Team über eine Distanz von 3000 m laufen.
Ehrung der Schweizer Olympioniken

Weltklasse Zürich wird  morgen Schweizer Medaillen- und Diplomgewinner im Letzigrund ehren. Ins Stadion einlaufen werden unter anderem der Olympiasieger Fabian Cancellara, die Bronzemedaillengewinner Karin Thürig und Sergei Aschwanden und der Weltklasse Zürich Botschafter Viktor Röthlin.

Der Start der Schnellsten

Im Hauptprogrammfolgt ein Höhepunkt dem anderen.  Für Bettina Borner, Athletenverpflichterin von Weltklasse Zürich steht der 100 m Lauf der Herren zuoberst auf ihrer Bestenliste. „Es ist Weltklasse Zürich gelungen, sieben der acht Finalisten von Peking zu verpflichten. Zudem wird Usain Bolt zum ersten Mal seinen Olympiasieg bestätigen wollen und die anderen Athleten versuchen, die Distanz gegenüber dem Ausnahmeathleten zu verringern, was sicher nicht einfach werden wird."

"Hasen" stehen wieder im Einsatz

Nach den Erfahrungen vom letzten Jahr werden auf den Mittelstrecken wieder Pacemaker eingesetzt. „Im letzten Jahr haben wir bewusst darauf verzichtet", erklärt Patrick Magyar, „doch Gespräche mit Athleten und Betreuern haben uns gezeigt, dass die Aktiven mit dieser Änderung nicht glücklich waren. Da wir nach jedem Meeting Umfragen machen, können wir Wünsche und Anregungen aufnehmen und umsetzen. Sicher ein weiterer Punkt dafür, dass die Athleten immer wieder gerne nach Zürich kommen."
Hochsprung und Speerwurfduell

Spannend werden auch die technischen Disziplinen. Das Duell zwischen der überraschenden Hochsprung-Olympasiegerin Tia Hellebaut aus Belgien und der Jahresweltbesten Blanka Vlasic aus Kroatien wird die Zuschauer genau so begeistern wie das Speerwurf-Duell der Männer. Da stehen sich der Olympiasieger Andreas Thorkildsen aus Norwegen und der amtierende Weltmeister Tero Pitkamaki aus Finnland gegenüber.

Emotionales Finale

Die 4×100 m Staffel der Herren ist die letzte Disziplin der Austragung 2008. Das Publikum kann gegen Ende des Meetings die Athletin oder den Athlet des Tages "Athlete of the day" wählen. Im Stadion per SMS und am Fensehen per Televoting. Der Sieger erhält ein halbes Kilo Gold, alle Teilnehmer am Wettbewerb können auf einen Preis von bis zu 2000 Franken hoffen. Der Ausgang dieser Umfrage wird auch von den Leistungen der Teilnehmenden bestimmt. Bis jetzt wurden in Zürich 24 Weltrekorde gelaufen. Die Emotionen und Erlebnisse der Geschichte des Meetings sind unzählbar.