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Im Moment sieht es so aus, als ob die Temperaturen in Tokio die meiste Zeit des Rennens im mittleren Zehnerbereich liegen werden und bis zum Ende des Rennens die 20°C-Marke erreichen könnten. Entscheidend wird die Bewölkung sein, die sich laut Vorhersage in der letzten Stunde des Rennens auflösen wird. Es könnte da draußen ein bisschen rau werden.
Nippon TV, der weltweit führende Fernsehsender für Straßenrennen, überträgt das Rennen live von 9:00 bis 11:50 Uhr Ortszeit, mit einem The leaderboard with live splits and results will be here internationalen TV-Feed, der von Brett Larner von JRN moderiert wird. Die Rangliste mit Live-Splits und Ergebnissen wird hier zu finden sein, die japanische Version Japanese-language tracking hier.
Sowohl bei den Frauen als auch bei den Männern gibt es große Teilnehmerfelder. Bei den Frauen trifft die Vorjahressiegerin und CR-Breakerin Sutume Asefa Kebede auf die 2024er Dubai- und Berlin-Siegerin Tigist Ketema, die 2023er Tokio-Siegerin Rosemary Wanjiru und die 2024er Frankfurt-Siegerin Hawi Feysa, die Goldmedaillengewinnerin der Weltmeisterschaften 2022 und die Silbermedaillengewinnerin der Weltmeisterschaften 2023 Gotytom Gebresslase, die Siegerin von Lanzhou 2024 Magdalene Masai, die Siegerin von Barcelona 2024 Degitu Azimeraw, die Siegerin von Nagoya 2024 Yuka Ando, die Drittplatzierte der Olympischen Spiele 2023 Ai Hosoda und weitere.
Sutume lief ihre Bestzeit von 2:15:55 bei ihrem Sieg in Tokio im vergangenen Jahr und belegte in Chicago mit 2:17:32 den zweiten Platz, nachdem sie die Marke von Nike zu On gewechselt hatte. Auf der Pressekonferenz vor dem Rennen sagte sie: „Ich habe alles trainiert, Langstrecke, Tempoarbeit, alles. Ich bin in PB-Form.“ Aber Tigist, Wanjiru und Hawi sind bei ihren letzten Marathons alle schneller gelaufen als Sutumes Zeit in Chicago, also könnte es eine ähnliche Zeit brauchen, um zu gewinnen. Auf der Pressekonferenz sorgte Wanjiru für Lacher, als sie auf die Frage, ob eine 2:15er-Zeit für den Sieg nötig sei, antwortete: „Ja, das werden wir wohl sehen.“
Hosoda ist Japans Top- Kandidatin bei den Frauen, die bei den Olympischen Spielen 2023 in Paris den dritten Platz belegte, aber zur Ersatzläuferin degradiert wurde, nachdem Honami Maeda später in Osaka einen nationalen Rekord aufgestellt hatte. Hosoda sagte, dass sie für Tokio bei warmen Bedingungen bei Amami Oshima trainiert hat und zuversichtlich ist, dass sie bei warmem Wetter und einer reibungslosen Vorbereitung ohne Rückschläge ihre Bestzeit von 2:20:31 verbessern wird. Mit einer Verbesserung um 32 Sekunden wird sie die sechste Japanerin unter 2:20 sein.
Bei den Männern sind der letztjährige CR-Sieger und Bronzemedaillengewinner der Olympischen Spiele von Paris im Marathon, Benson Kipruto, der 5000/10000-m-Weltrekordhalter und 10000-m-Goldmedaillengewinner der Olympischen Spiele von Paris, Joshua Cheptegei, sowie die Fünft- und Sechstplatzierten der Olympischen Spiele von Paris, Deresa Geleta und Akira Akasaki, am Start, die diesjährige Xiamen-Siegerin Dawit Wolde, die Amsterdam-Siegerin von 2024, Tsegaye Getachew, die Seoul-Siegerin von 2022-2023, Amedework Walelegn, die WM-Bronzemedaillengewinnerin von 2023, Leul Gebresilase, die Paris- und Toronto-Siegerin von 2024, Mulugeta Asefa Uma, die Debütantin des Hakone Ekiden, Aoi Ota, und Millionen andere.
Kipruto, Deresa und Birhanu Legese sind die einzigen im Feld, die unter 2:03 gelaufen sind, und mit den 2:03-Männern Vincent Kipkemoi Ngetich, Tadese Tekele und Dawit, Cheptegei in seinem zweiten Versuch über diese Distanz und einer ganzen Reihe von Leuten auf der 2: 04-05, wird es an der Spitze sehr eng zugehen, wo die Tempogruppen derzeit auf 2:53/km (2:01:40), 2:55/km (2:03:04) und 2:57/km (2:04:29) festgelegt sind. Auf der Pressekonferenz vor dem Rennen sagte Kipruto ein schnelles Rennen mit einer ersten Hälfte von 60:50 voraus, Deresa war etwas konservativer und prognostizierte eine Zeit von 2:02. Cheptegei erklärte einerseits, dass er nicht auf die Bahn zurückkehren und sich in Zukunft auf den Marathon konzentrieren werde, und sagte den Medien: „Ich bin besser vorbereitet als in Valencia, und ich bin bereit, im Land der aufgehenden Sonne wieder aufzustehen.“ Andererseits schraubte er die Erwartungen herunter: „Ich bin immer noch ein Anfänger im Marathonlauf. Ich befinde mich auf einer Lernkurve und hoffe, dass ich von den Großen des Marathons wie Benson und Geleta lernen kann.“
Die meisten japanischen Läufer, die bei den Weltmeisterschaften in Tokio im September einen Platz in der Heimmannschaft anstreben, werden wahrscheinlich in der 3. Gruppe antreten, zumindest wäre es klug, wenn es keine vierte Gruppe mit 2:59 Stunden gibt. Die größte Hoffnung ist Yohei Ikeda, der im letzten Herbst in Berlin mit 2:05:12 Stunden Sechster in der japanischen Bestenliste wurde und vom ehemaligen NR-Inhaber Toshinari Takaoka trainiert wird. In seinem letzten Rennen gewann Ikeda die 21,9 km lange zweite Etappe des Neujahrs-Ekiden am 1. Januar in 1:01:48, was einer Halbmarathonzeit von 59:33 entspricht. Das sagt eine Marathonzeit von 2:05:03 voraus, womit er an der Schwelle zur 2:04:56-Norm liegt. „Es gibt hier ein großartiges internationales und nationales Feld, und ich möchte um eine gute Platzierung laufen, ohne mir Gedanken über die genaue Zeit zu machen“, sagte er.
Akasaki ist die andere große Hoffnung. Er ist bisher in fast jedem großen Rennen seiner Karriere über seine Verhältnisse gelaufen und hat bei den Olympischen Spielen in Paris mit 2:07:32 Stunden eine neue Bestzeit aufgestellt. Dies ist seine große Chance, diese Zeit auf die nächste Stufe zu heben. „Seit den Olympischen Spielen sind über 6 Monate vergangen, und ich bin bereit, auf Zeit zu laufen“, sagte er. „Ich strebe eine Bestzeit an, aber ich habe kein bestimmtes Zeitziel. Ich will mich nur auf mein eigenes Laufen konzentrieren und sehen, wo ich damit hinkomme.
Ota, einer der Starläufer des diesjährigen Hakone Ekiden-Champions von der Aoyama Gakuin University, lief beim letztjährigen Hakone das Äquivalent eines 58:56-Halbmarathons und rechnete mit einem Potenzial von 2:03:46. In seinem letzten College-Jahr in der vergangenen Saison war er nicht ganz auf diesem Niveau, aber er sagt trotzdem, dass er auf jeden Fall in der ersten Gruppe mitlaufen wird. Angesichts der Tatsache, dass die AGU-Läufer Hiroki Wakabayashi und Asahi Kuroda im letzten Monat College-Marathonrekorde von 2:06:07 und 2:06:05 aufgestellt haben, muss das ein Mindestziel für Ota sein.
Ein Geheimtipp im heimischen Rennen ist der 2:07-Läufer Tsubasa Ichiyama. Nach einer Verletzung Ende letzten Jahres gewann Ichiyama mitten in seiner Tokio-Vorbereitung den National Corporate Half Marathon in 1:00:22, eine japanische Top-10-Bestmarke. Ichiyama sagte gegenüber JRN, dass er bereit ist, 2:05 zu laufen, aber selbst wenn er das schafft, stellt sich die Frage, ob das für ihn ausreicht, um in der japanischen Spitze mitzulaufen.
