Virgin London-Marathon verpflichtet reihenweise Stars, darunter auch Irina Mikitenko

Rund vier Monate vor dem Start hat der Virgin London-Marathon seine Eliteathleten bekannt gegeben. Der seit Jahren bestbesetzte City-Marathon des Jahres scheint dabei seine bisherigen Starterfelder nochmals zu übertreffen.

Gleich reihenweise wurden Topstars für das Rennen am 17. April verpflichtet. Darunter ist als einzige deutsche Läuferin Irina Mikitenko (TV Wattenscheid), die das Rennen 2008 und 2009 jeweils gewann. In diesem Jahr hatte die 38-Jährige aufgrund einer Verletzung das Rennen vorzeitig aufgegeben.

„Ohne Zweifel ist das Frauenfeld das stärkste, das wir je für den London-Marathon verpflichtet haben“, erklärte Race-Direktor David Bedford. Fünf Läuferinnen haben Bestzeiten von unter 2:22 Stunden, neun weitere rannten bereits schneller als 2:24. Die beste Zeit weist Irina Mikitenko auf, die 2008 den Berlin-Marathon in der deutschen Rekordzeit von 2:19:19 Stunden gewonnen hatte. Deswegen von ihr einen dritten London-Triumph zu erwarten, wäre jedoch angesichts der geballten Konkurrenz vermessen.

Am Start sein wird unter anderen die Titelverteidigerin Liliya Shobukhova. Die Russin hat nach einem dritten Rang bei ihrem Marathondebüt in London 2009 alle ihre folgenden drei Läufe über die 42,195 km gewonnen: Chicago 2009, London 2010 sowie erneut Chicago im vergangenen Oktober. Auch die London-Siegerin des Jahres 2007, Zhou Chunxiu (China/Bestzeit: 2:19:51), wird wieder an der Themse starten. Olympiasiegerin Constantina Dita (Rumänien), die aktuelle New York-Marathon-Siegerin Edna Kiplagat (Kenia), die 25-km-Weltrekordlerin Mary Keitany (Kenia) sowie die Berlin-Marathon-Siegerin Aberu Kebede (Äthiopien) sind weitere Athletinnen, die zu beachten sind.

Auch bei den Männern treffen in London die Sieger der vergangenen beiden Jahre aufeinander. Titelverteidiger Tsegaye Kebede (Äthiopien/Bestzeit: 2:05:18) muss sich dabei einmal mehr mit Olympiasieger Sammy Wanjiru (Kenia/2:05:10) auseinandersetzen. Wanjiru hatte das Rennen 2009 gewonnen und hatte in diesem April aufgrund eines Knieproblems aufgegeben.

Weltmeister Abel Kirui (2:05:04) und der aktuelle Berlin-Marathon-Sieger Patrick Makau (beide Kenia/2:04:48) könnten die schärfsten Konkurrenten von Kebede und Wanjiru sein. Bazu Worku (Äthiopien/2:05:25) und Jaouad Gharib (Marokko/2:05:27) komplettieren das halbe Dutzend Athleten mit Bestzeiten von unter 2:06 Stunden, die für London verpflichtet wurden. Nachdem er in New York Anfang November aufgegeben hatte, wird Europameister Viktor Röthlin (Schweiz/2:07:23) nun an der Themse an den Start gehen.

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