Ras Al Khaimah Halbmarathon (UAE) am 12. Februar 2016: Die Frauen überragten

Mit den Siegen von Birhanu Legese (ETH) in 1:00:40 und Cynthia Limo (KEN) in 1:06:04 ging soeben der 10. RAK Halbmarathon zu Ende. Dabei waren es auch in diesem Jahr die Frauen, die für die herausragenden Ergebnisse des Laufs im nördlichen Arabischen Emirat Ras Al Khaimah sorgten.

Bereits in einer sehr frühen Phase des Rennens war abzusehen, dass die Männer diesmal  nicht in den Bereich einer beabsichtigten Zeit unter 59 Minuten laufen würden. Im Gegensatz dazu legten bei etwas windigen, aber ansonsten perfekten Bedinungen (14°C, bedeckter Himmel) die Frauen sehr flott los und befanden sich bereits bei 5 km nach 15:49 im Bereich eines Tempos von 66 Minuten.

Dies setzte sich auch auf dem Rest  der Strecke fort. 10 Läuferinnen erreichten 10 km nach 31:32, bei 15 km in 47:21 bildeten noch 7 Frauen die Spitzengruppe, die anschließend auseinanderfiel.

Bei 20 km hatten Cynthia Limo (KEN) und Halbmarathon-Weltmeisterin Gladys Cherono (KEN) in 1:02:48 einen kleinen Vorsprung herausgelaufen, 10 Sekunden dahinter folgte mit Genet Yalew die erste Äthiopierin. Auf der 900 m langen Zielgeraden  konnte sich Limo leicht von Cherono absetzen und gewann in der Klassezeit von 1:06:04 das Rennen. Dies war die drittschnellste Zeit auf dem Kurs in RAK, nur Mary Keitany war bei ihrem Kursrekord (1:05:50) und im letzten Jahr (1:06:02) jemals schneller.

Kurz danach folgte Cherono in 1:06:07, und als Dritte stellte Genet Yalew in 1:06:26 sogar einen neuen äthiopischen Rekord auf. Überaus beeindruckend war auch das Resultat in der Breite: 6 Frauen blieben unter 67 Minuten und sogar 10 unter 69 Minuten. Dabei liefen alle Finisher(innen) von Platz 2 bis 10 die jemals schnellsten Zeiten für den jeweiligen Platz.

Durch das gute Ergebnis konnte sich RAK mit 1:06:14,3 für das Mittel der zehn besten Zeiten weiter von der Konkurrenz absetzen, die (nicht Regel konforme) Strecke des Great North Run folgt in diesem Ranking mit 1:06:37.

Das Rennen der Männer startete ungleich verhaltener. Mit Splits von 2:57, 2:54 und 2:54 lag man auf Kurs um 61 1/2 Minuten und damit deutlich über den Vorgaben an den Tempomacher. 5 km wurde von einer 12-köpfigen Gruppe nach 14:28 erreicht, fast eine 1/2 Minute langsamer als vorgesehen. Dies änderte sich auch kaum auf dem Weg zur 10 km-Marke, die nach 29:11 passiert wurde. Dabei lief man den Abschnitt von 9 km nach 10 km in nur 3:04.

Als Reaktion auf diesen Split zog plötzlich das Tempo deutlich an, mit km-Abschnitten von 2:47, 2:49, 2:51 und 2:52. Dies hatte zur Konsequenz, dass einer der Favoriten im Vorfeld, Ex-Marathon-Weltrekordler, Wilson Kipsang (KEN), schnell zurückfiel. Bei 15 km, die 10 Männer nach 43:28 erreichten, lag Kipsang schon eine gute halbe Minute zurück, gleiches galt unmittelbar vor ihm für Micah Kogo (KEN).

Auf dem Weg nach 20 km kirstallisierte sich eine 7er-Gruppe heraus, die aber nach 57:51 bei 20 km kaum schneller wurde und auf Kurs von über 61 Minuten lag.

Erst ein faszinierendes Finale auf dem letzten km machte das Rennen noch einmal sehr schnell (letzter km in 2:36), und der Mann mit dem besten Finish, Birhanu Legese (ETH) konnte seinen Siegen in Berlin und Delhi in 1:00:40 einen weiteren in RAK hinzufügen.

Dabei musste er am Ende alle Kräfte mobilisieren, denn der New York City Marathon Gewinner, Stanley Biwott (KEN), kam noch einmal bedrohlich auf und wurde in gleicher Zeit Zweiter. Auch die nächsten Plätze waren hart umkämpft. Nguse Amlosom (ERI) wurde Dritter in 1:00:41, zeitgleich wurde einer der weiteren Favoriten Abraham Cheroben (KEN) Vierter.

Und weit abgeschlagen kam Wilson Kipsang (KEN) in 1:02:16 als Elfter ins Ziel. Er steckt allerdings nach seiner Aussage mitten in den Vobereitungen auf den London Marathon Ende April.