Gidey tritt mit drittem Weltrekord in die Fußstapfen von Langstreckenstar Kristiansen

Als Letesenbet Gidey zu ihrem Halbmarathon-Debüt nach Valencia – der „Stadt des Laufens“ – aufbrach, wusste sie, dass sie in der Lage war, etwas Besonderes zu leisten.

„Ich bin bereit, einen Weltrekord zu laufen“, sagte sie auf der Pressekonferenz vor dem Rennen. „Ich bin mir sicher, dass ich es schaffen kann.“

Die 23-jährige Äthiopierin hatte auch guten Grund, sich zuversichtlich zu fühlen. Sie hielt bereits die Weltrekorde über 5000 m (14:06,62) und 10.000 m (29:01,03) und war seit ihrem letzten Rennen der Leichtathletiksaison gut ausgeruht. Zu Hause in Addis Abeba hatte sie Trainingsläufe von bis zu 30 km absolviert, so dass sie keine Angst vor der 21,1 km langen Strecke hatte.

Die Art und Weise, wie sie das World Athletics Elite Label-Straßenrennen in Angriff nahm, war in der Tat genau das: Furchtlos.

Die ersten 5 km legte sie in 15:00 zurück und hatte zu diesem Zeitpunkt bereits ihren Landsmann Yalemzerf Yehualaw abgehängt. Die nächsten beiden 5-km-Abschnitte waren noch schneller – 14:45 und 14:44 -, was bedeutete, dass sie den mittleren 10-km-Abschnitt in atemberaubenden 29:29 zurücklegte, neun Sekunden schneller als der offizielle Weltrekord für diese Distanz.

Die 20 km erreichte sie in 59:46, womit ihr Vorsprung auf Yehualaw auf 49 Sekunden angewachsen war. Gidey erreichte das Ziel in 1:02:52 und war damit die erste Frau, die nicht nur die 64-Minuten-Marke, sondern auch die 63-Minuten-Marke offiziell durchbrach.

Die Weltmeisterin und Olympiasiegerin über 10.000 m ist nach der norwegischen Langstreckenlegende Ingrid Kristiansen, die Ende der 1980er Jahre Weltrekorde über 5.000 m, 10.000 m und den Halbmarathon aufstellte, erst die zweite Athletin in der Geschichte, die dies gleichzeitig geschafft hat.

„Ich möchte mich bei allen bedanken, die mir dabei geholfen haben“, sagte Gidey, deren 5000-m-Weltrekord in derselben Stadt aufgestellt wurde. „Ich liebe Valencia, es ist eine wunderbare Stadt und fast wie eine zweite Heimat für mich. Ich bin im ersten Teil des Rennens sehr schnell gelaufen, aber ich hatte hart dafür trainiert, und hier ist das Ergebnis.“

• Report: Gidey smashes world half marathon record in Valencia
• Video: Full race coverage

PROFIL

Letesenbet Gidey
Geboren: 20. März 1998. Trainer: Haile Eyasu.

Letesenbet Gidey träumt zwar schon seit mehr als einem halben Jahrzehnt von einem Weltrekord, doch zu Beginn ihrer Karriere war sie eine sehr zurückhaltende Wettkämpferin. So sehr, dass sie 2011 von der Schule verwiesen wurde, weil sie sich weigerte, im Sportunterricht zu laufen.

„Ich mochte keine Wettkämpfe“, sagte sie und erinnerte sich an ihr 13-jähriges Ich. „Ich brachte meine Eltern in die Schule, um mit dem Schulleiter zu sprechen, in der Hoffnung, wieder aufgenommen zu werden. Er willigte ein, mich nur dann wieder einzustellen, wenn ich für die Schule laufen würde. Ich willigte widerwillig ein, nur um wieder zur Schule gehen zu können.“

Diesem Schulleiter gebührt zumindest ein gewisses Maß an Anerkennung für die Karriere von Äthiopiens jüngstem Langstreckenlaufstar, denn wenn ein gewisses Zögern zurückblieb, hat Gidey es gut versteckt.

Die in Endameskel in der Region Tigray im Norden Äthiopiens geborene Gidey – das vierte Kind einer Familie mit zwei Brüdern und zwei Schwestern – wuchs auf dem Bauernhof ihrer Familie auf und wollte zunächst akademische Interessen verfolgen. Doch nachdem sie sich auf unorthodoxe Weise zum Sport hingezogen fühlte, wusste sie nach der Teilnahme an einem regionalen Rennen im Jahr 2011, dass dies ihre Berufung sein könnte.

„Ich lief ein 3000-Meter-Rennen als Vertreterin meiner Woreda [Bezirk] und wurde Zweite bei den All-Tigray Games“, erinnert sie sich. „Es war diese Leistung, die mich davon überzeugte, dass ich eine Zukunft in der Leichtathletik haben könnte.

Aber es war keine ganz glückliche Einführung in den Sport. Schon früh kämpfte Gidey bei Wettkämpfen in ihrer Region um Beständigkeit und wurde manchmal sogar in Rennen überrundet.

„Ich erinnere mich noch daran, wie ich 2012 bei meinem ersten Crosslauf [dem Rennen der Juniorinnen bei den nationalen Meisterschaften von Jan Meda] auf Platz 44 landete“, sagt sie. „Das war wirklich kein gutes Gefühl.“

Aber sie blieb dran. Ende 2012 gewann Gidey für die Region Tigray bei den äthiopischen Schulmeisterschaften in Shashemane das 3000m/2000m-Steeplechase-Doppel, was die Aufmerksamkeit von Vereinsscouts auf sich zog. Einige Wochen später schloss sie sich dem Trans Sport Club an und zog nach Mekelle, der Hauptstadt der Region Tigray. In den folgenden zwei Jahren arbeitete sie sich in die Nationalmannschaft vor und schaffte so ihren ersten internationalen Durchbruch.

Im Jahr 2015 führte Gidey einen äthiopischen Podiumsplatz im U20-Rennen bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften an, einen Titel, den sie zwei Jahre später in Kampala erfolgreich verteidigte. Bei ihrem internationalen Debüt auf der Leichtathletikstrecke zeigte sie bewundernswerte Leistungen und wurde bei den U18-Weltmeisterschaften 2015 Vierte über 3000 m.

Ihr stetiger Aufstieg ging weiter. Im Jahr 2018, ihrer ersten Saison bei den Senioren, verbesserte sie sich auf 8:30,96 und 14:23,14 über 3000 m bzw. 5000 m. Letztere blieben bis zu ihrem Rekordlauf in Valencia im Oktober 2020 ihre Bestleistung.

2019 kehrte sie ins internationale Rampenlicht zurück. Im März lief sie zu Bronze bei den Crosslauf-Weltmeisterschaften in Aarhus und verbesserte sich um einen Platz in Doha, wo sie bei den Weltmeisterschaften über 10.000 m Silber holte. Das Jahr beendete sie mit einer Weltbestzeit von 44:20 über 15 km beim Seven Hills Run in Nijmegen, Niederlande.

Die Covid-19-Pandemie und der anhaltende Konflikt in Tigray machten es Gidey schwer, 2020 außerhalb Äthiopiens zu laufen, aber sie schaffte es, zweimal an Wettkämpfen teilzunehmen. Ihr erster war eine Zeit von 14:26,57 beim Wanda Diamond League Meeting in Monaco, bei dem sie nur von der zweifachen Weltmeisterin Hellen Obiri geschlagen wurde. Zwei Monate später stellte Gidey in Valencia mit 14:06,62 einen neuen Weltrekord auf und verbesserte die bisherige Marke um fast fünf Sekunden.

Gidey eröffnete ihre Saison 2021 im April bei den äthiopischen Meisterschaften, wo sie in der Höhe von Addis Abeba über 5000 m 14:56,7 Minuten lief und damit Zweite hinter der Hallenweltrekordlerin über 1500 m, Gudaf Tsegay, wurde.

Gidey ließ sich von der Niederlage jedoch nicht entmutigen, denn sie wusste, dass sie unter normalen Rennbedingungen auf Meereshöhe in der Lage sein würde, ihre besten Leistungen zu erbringen. Und genau das tat sie zwei Monate später in Hengelo, als sie mit 29:01,03 über 10.000 m den Weltrekord verbesserte, der nur zwei Tage zuvor von Sifan Hassan auf derselben Strecke aufgestellt worden war.

Damit war der Boden bereitet für ein spannendes Duell zwischen den beiden bei den Olympischen Spielen in Tokio. Mit einer unglaublichen Tempoverschärfung in der Schlussphase lief Hassan in der japanischen Hauptstadt zum Sieg über 10.000 m, nachdem sie bereits die 5000 m gewonnen und Bronze über 1500 m geholt hatte. Gidey, die ihr Olympiadebüt gab, holte Bronze über 10.000 m in 30:01,72.

Zwei Wochen nach den Spielen wurde Gidey beim Wanda Diamond League Meeting in Eugene Zweite über zwei Meilen in 9:06,74, der drittschnellsten Freiluft-Zeit der Geschichte. Danach beendete sie ihre Leichtathletiksaison und konzentrierte sich auf die Straße, insbesondere auf die Halbmarathondistanz.

Dieser Schritt erwies sich als richtig. Bei ihrer Rückkehr in die Stadt, in der sie ihren ersten Weltrekord aufgestellt hatte, triumphierte Gidey beim Halbmarathon in Valencia in beeindruckenden 1:02:52.

STATISTIKEN

Letesenbet Gidey’s Entwicklung

(3000m, 5000m, 10,000m) 2014: -, 16:19.3, –
2015: 9:04.64, 15:39.83, –
2016: -, 14:45.63, –
2017: -, 14:33.32, –
2018: 8:30.96, 14:23.14, –
2019: 8:20.27, 14:29.54, 30:21.23
2020: -, 14:06.62, –
2021: -, 14:56.7, 29:01.03

World all-time women’s half marathon top 10
1:02:52 Letesenbet Gidey (ETH) Valencia 2021
1:03:51 Yalemzerf Yehualaw (ETH) Valencia 2021
1:04:02 Ruth Chepngetich (KEN) Istanbul 2021
1:04:31 Ababel Yeshaneh (ETH) Ras Al Khaimah 2020
1:04:49 Brigid Kosgei (KEN) Ras Al Khaimah 2020
1:04:51 Joyciline Jepkosgei (KEN) Valencia 2017
1:04:51 Hellen Obiri (KEN) Istanbul 2021
1:04:52 Fancy Chemutai (KEN) Ras Al Khaimah 2018
1:04:53 Sheila Chepkirui (KEN) Valencia 2021
1:04:55 Mary Keitany (KEN) Ras Al Khaimah 2018

Women’s world half marathon record progression (mixed race)
1:06:44 Elana Meyer (RSA) Tokyo 1999
1:06:25 Lornah Kiplagat (NED) Udine 2007
1:05:50 Mary Keitany (KEN) Ras Al Khaimah 2011
1:05:12 Florence Kiplagat (KEN) Barcelona 2014
1:05:09 Florence Kiplagat (KEN) Barcelona 2015
1:05:06 Peres Jepchirchir (KEN) Ras Al Khaimah 2017
1:04:52 Joyciline Jepkosgei (KEN) Prague 2017
1:04:51 Joyciline Jepkosgei (KEN) Valencia 2017
1:04:31 Ababel Yeshaneh (ETH) Ras Al Khaimah 2020
1:04:02 Ruth Chepngetich (KEN) Istanbul 2021*
1:02:52 Letesenbet Gidey (ETH) Valencia 2021*

*Anhängig von der Ratifizierung

Horst Milde nach Informationen von World Athletics