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Eric Liddell gewinnt die 220 Yards bei den AAA-Meisterschaften - Foto: World Athletics
Der „fliegende Schotte“ Eric Liddell wird mit der World Athletics Heritage Plaque geehrt – World Athletics – Chris Turner
Liebe Freunde der MOWA, World Athletics Präsident Sebastian Coe verkündete bei einer Zeremonie im Rahmen der MOWA World Indoor Athletics Exhibition im St. Enoch Centre, Glasgow, die Preisverleihung der World Athletics Heritage Plaque in der posthumen Kategorie „Legende“ an „The Flying Scotsman“ Eric Liddell.
Coe überreichte die Plakette an Liddells Nichte Susan Liddell Caton. Ihr Vater Ernest war Erics jüngerer Bruder. Caton ist eine der Schirmherrinnen der Eric-Liddell-Gemeinschaft, einer in Edinburgh ansässigen Wohltätigkeitsorganisation, die sich um die Pflege und die Gemeinschaft kümmert. Ihre Arbeit, die Liddells Ethikkodex widerspiegelt, umfasst die Unterstützung von Menschen mit Demenz, die Bereitstellung eines Tagespflegedienstes und ein Wohlfühlprogramm für unbezahlte Volunteers.
Die Übergabe der Gedenktafel fand vor 150 geladenen Gästen statt, darunter Allan Wells, Olympiasieger über 100 m von Moskau 1980, und Denise Lewis, Olympiasiegerin im Siebenkampf von Sydney 2000, die zuvor dem Museum of World Athletics historische Kleidungsstücke und Schuhe aus ihren Wettkampfkarrieren gespendet hatten.
Der Präsident von World Athletics, Sebastian Coe, sagte dazu:
„Es ist mir eine Ehre, im Namen von World Athletics diese Preisverleihung anzukündigen, mit der einer der größten und inspirierendsten Olympiasieger Großbritanniens gewürdigt wird.“
„Wie im Oscar-prämierten Film ‚Chariots of Fire‘ von 1981 verewigt, traf der religiös gläubige Liddell die prinzipielle Entscheidung, bei den Spielen 1924 in Paris nicht in seiner bevorzugten Disziplin, dem 100m-Lauf, anzutreten, weil die Zeitplanung der Läufe bedeutet hätte, an einem Sonntag zu starten, einem Tag, der ihm heilig war.“
„Liddell verlegte seine olympischen Ambitionen stattdessen auf die 200 m und 400 m. Er gewann Bronze über die 200 m und Gold über die 400 m in olympischem Rekord, was umso bemerkenswerter war, als er seine erfahreneren Konkurrenten überholte, da er auf die Außenbahn gelost worden war.“
„Liddell widmete sich mit Leib und Seele dem Laufsport, ein Engagement, das er in allen Bereichen seines Lebens an den Tag legte und schließlich sein Leben für seinen Glauben und seine Missionsarbeit opferte.“
Sue Liddell Caton kommentierte:
„Ich freue mich sehr, dass World Athletics meinen Onkel Eric Liddell hundert Jahre nach seinem Olympiasieg in Paris 1924 mit dieser Preisverleihung ehren will.“
„Ich bin begeistert, diese Auszeichnung im Namen der Familie Liddell entgegennehmen zu können und hoffe, dass sein Vermächtnis auch weiterhin jüngere und zukünftige Generationen inspirieren wird.“
Die Gedenktafel wird in der Eric Liddell Community, die in einer umgebauten Kirche in Edinburgh untergebracht ist, dauerhaft ausgestellt. Die Wohltätigkeitsorganisation leitet The Eric Liddel 100, ein aufregendes Programm von Veranstaltungen und Aktivitäten, um das Vermächtnis der schottischen und internationalen Ikone zu würdigen und zu feiern.
Die World Athletics Heritage Plaque ist eine ortsgebundene Auszeichnung, die für „einen herausragenden Beitrag zur weltweiten Geschichte und Entwicklung der Leichtathletik und der Leichtathletik-Disziplinen außerhalb des Stadions wie Crosslauf, Berglauf, Straßenlauf, Trailrunning, Ultralauf und Walking“ verliehen wird.
Seb Coe überreicht Sue Liddell Caton die World Athletics Heritage Plakette. – Die anderen Ausgezeichneten (alle Weltmeister und/oder Weltrekordler) auf dem Foto von links nach rechts: Allan Wells, John Regis, Tom McKean, Graham Richards (im Namen der Familie von Ron Hill), Yvonne Murray-Mooney, Steve Cram, Denise Lewis, und Fiona May. – Foto: World Athletics
Eric Henry Liddell (16. Januar 1902 – 21. Februar 1945)
Liddell wurde 1902 in der Stadt Tientsin im Nordosten Chinas als Sohn von Missionaren geboren, die für die Church of Scotland arbeiteten.
Liddell, der an der Universität Edinburgh einen BSc in reinen Naturwissenschaften absolvierte, war ein talentierter Rugbyspieler, der siebenmal für Schottland als Flügelspieler eingesetzt wurde, sich aber schließlich entschloss, seine Schnelligkeit auf sportliche Erfolge zu konzentrieren.
Liddell gewann fünf aufeinander folgende schottische Titel über 100 und 220 Yards (1921 bis 1925) und holte zweimal Gold über 440 Yards (1924 und 1925). Seine olympischen Qualitäten stellte er unter Beweis, als er 1923 die Amateur Athletics Association Championships über 100 und 220 Yards und 1924 über 440 Yards gewann, wobei letzteres sein persönlicher Versuch für Paris war.
Die Art und Weise seines Olympiasiegs über 400 Meter, wenige Tage nachdem er Bronze über 200 Meter gewonnen hatte, war bemerkenswert. Er ging ein verheerendes Tempo an und behielt mit Zähigkeit und Entschlossenheit seinen Vorsprung bei und gewann mit sechs Metern Vorsprung in olympischem Rekord von 47,6 Sekunden.
Um das Ausmaß seiner olympischen Leistung ins rechte Licht zu rücken, war Liddell mit einer persönlichen Bestleistung von 49,6 Sekunden nach Paris gereist, und seine Siegerzeit blieb als europäischer Rekord bis 1936 ungebrochen.
Liddell lief 1925 weiter und gewann drei schottische Einzeltitel und einen Staffelsieg. Im selben Jahr reiste er nach seinem Abschluss an der Universität Edinburgh nach China, um seinem Vater als Missionar beizustehen, wo er sein Leben der Arbeit für die Armen in China widmete.
Er heiratete 1934 in Tianjin Florence Mackenzie, die aus einer kanadischen Missionarsfamilie stammte, und das Paar bekam drei Töchter.
Im Jahr 1943, als sich der Weltkrieg zuspitzte, folgten Liddells Frau und Kinder dem Rat der britischen Behörde, China zu verlassen, und ließen sich mit Florence‘ Familie in Kanada nieder. Liddell blieb, um seine Mission fortzusetzen, und gab schließlich sein Leben für seinen Glauben, als er im Alter von 43 Jahren in einem Internierungslager während des Krieges starb.
„Eric ist den Menschen in vielerlei Hinsicht in Erinnerung – als Sportler, Ehemann und Vater, als gläubiger Mensch, der sein Leben nach seinem Glauben lebte, als Absolvent der Universität Edinburgh und als Missionar in China, der sich weigerte, die Menschen, für die er während des Zweiten Weltkriegs sorgte, zu verlassen. Wäre er länger als dreiundvierzig Jahre alt geworden, wer weiß, was er noch alles hätte tun können. – Die Eric-Liddell-Gemeinschaft
Horst Milde nach Informationen von Chris Turner
Director of Heritage & curator of MOWA
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Für weitere Informationen über das MOWA und die World Athletics Heritage Collection https://worldathletics.org/heritage
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