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Start zum 1. AVON Berliner Frauenlauf ©Sportmuseum Berlin – AIMS Marathon-Museum of Running
Der AVON RUNNING Berliner Frauenlauf begeht sein 30-jähriges Jubiläum – Horst Milde berichtet
Am 31. Mai 1984 – Himmelfahrt und „Vatertag“ – feierte der Berliner Frauenlauf seine Premiere in Berlin – auf der Straße des 17. Juni – mit dem Hintergrund des Brandenburger Tors.
645 Läuferinnen standen an der Startlinie – auch einige verkleidete männliche „Spaßvögel“ waren darunter – eine 5 km Distanz für Anfängerinnen und ein 10 Kilometer Lauf wurden angeboten. An den Volksläufen und Marathonläufen waren Frauen bisher unterdurchschnittlich beteiligt, ein reiner Frauenlauf sollte Mädchen und Frauen motivieren und animieren sich auch dem Laufsport zu widmen.
Nicht unbekannt war, daß weltweit sich Frauenläufe entwickelten, insbesondere in den USA. Das Kosmetikunternehmen AVON förderte diese Entwicklung, dabei war Katherine Switzer das Aushängeschild, die die Entwicklung vorantrieb.
Sie lief am 19. April 1967 unerkannt zunächst – als Frau – beim legendären Boston Marathon mit, was verboten war. Der Race Director Jock Semple erkannte sie aber unterwegs und wollte sie rausfeuern, das wurde aber durch ihre Begleiter verhindert. Die Bilderfolge dieses Schlagaustauschs ist legendär. Katherine Switzer lief durch – und wurde eine Ikone des Laufsports. Sie gewann später auch den New York City Marathon und stieg bei AVON als Direktorin ein, um den weiblichen Laufsport zu intensivieren.
Ich traf sie 1983 beim New York City Marathon und sprach sie an, ob sie nicht AVON überzeugen könnte einen derartigen Frauenlauf auch in Berlin zu sponsern. Das gelang, wie man weiß. Katherine Switzer kam nach Berlin und fand den Tiergarten als ideales Laufgebiet. Von Anfang an waren auch bekannte Läuferinnen beim AVON Frauenlauf mit am Start. So gewann 1984 Charlotte Teske vor Christa Vahlensieck den 10 Kilometerlauf, beide gehörten damals zur Weltklasse.
Zum AVON Frauenlauf gehörte auch das gesellschaftliche Umfeld, es gab einige Male ein Abendessen im Interconti, das Läufeinnen-Forum in der Freien Universität Berlin und daskostenlose Lauftrainingsprogramm in allen Berliner Bezirken.
Die Teilnehmerinnenzahlen stiegen – auch durch Teilnahme von Schülerinnen von Berliner Schulen – die nach dem Vorbild des Mini-Marathon – sich klassenweise an dem Lauf beteiligten.
AVON war ein großzügiger Sponsor, denn alle Teilnehmerinnen erhielten – neben Medaille und Urkunde – jeweils auch eine große Tüte mit Kosmetikprodukten der Firma.
In den Anfangsjahren gab es auch "böse Briefe" von Männern, die sich darüber beschwerten, daß die Frauen jetzt einen eigenen Lauf haben. Es gab auch eine Zeit ohne Sponsor AVON. Nach dem Vorbild von Oslo und deren Grethe-Waitz-Lauf mit über 40.000 Teilnehmerinnen wollten wir nur noch einen 5 km Lauf (statt der 10km) einführen, aber es blieb bei diesem einen Versuch, die Läuferinnen wollten "ihren" 10 km Lauf wieder. Auch Start und Ziel wechselten, es gab für einige Jahre als Start- und Zielort die John-Foster-Dulles-Allee an der Kongresshalle. Aber durch die steigenden Teilnehmerinnenzahl gezwungen, kehrte man zur ursprünglichen Startort zurück.
Auch die Streckenvarianten wechselten, John Kunkeler als Streckenscout, fand immer ansprechendere Strecken durch die Tiergarten.
Das Sportmuseum Berlin hat inzwischen ein reichhaltige Sammlung von Exponaten der AVON Laufhistorie sammeln können. Dr. David Martin, ein intimer Kenner der US-Laufentwicklung, des AVON Engagements und auch von Katherine Switzer persönlich, übereignete dem Museum herausragende Erinnerungsstücke aus der Anfangszeit des Frauenlaufsports.
Lesen Sie auch seinen ausführlichen Beitrag über die Entwicklung des Frauenlaufsport – unten.
Horst Milde
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