Coe: „Cross Country ist wichtig für die Entwicklung von Ausdauersportlern“ – World Athletics

World Athletics-Präsident Sebastian Coe hat am Vorabend der diesjährigen Crosslauf-Weltmeisterschaften am 30. März in Belgrad die Bedeutung dieser Veranstaltung unterstrichen.

In seiner Rede auf der Pressekonferenz vor der Veranstaltung im Belgrader Rathaus erklärte Coe, dass der Crosslauf oft ein Sprungbrett für den Erfolg auf anderen Strecken ist.

„Ich freue mich, dass diese großartigen Athleten heute bei mir einschreiben, und ich bin dankbar, dass sie sich die Zeit genommen haben, um diese wichtige Botschaft zu verbreiten“, sagte Coe. „Der Crosslauf ist für viele Ausdauersportler ein wesentlicher Bestandteil ihrer Entwicklung“.

„Ich freue mich besonders, nach den World Athletics Hallen-Weltmeisterschaften in Glasgow vor wenigen Wochen bei unserer zweiten Veranstaltung der World Athletics Series in diesem Jahr dabei zu sein. Ich freue mich, dass unsere zweiten Weltmeisterschaften 2024 hier in Belgrad stattfinden werden – eine Stadt, die uns inzwischen sehr vertraut ist. In den letzten Jahren hat sie nicht nur der europäischen Leichtathletik, sondern auch der World Athletics sehr gute Dienste geleistet.

„Wir haben Belgrad einen sehr engen Zeitrahmen für die Durchführung dieser Meisterschaften gesetzt, aber das Engagement war von Anfang an sofort da“, so Coe weiter. „Ich freue mich darauf, morgen fast 500 Athleten aus rund 50 Teams antreten zu sehen, von denen viele diese als Plattform für die Olympischen Spiele in Paris später in diesem Jahr nutzen wollen.“

Aleksandar Šapic, der Bürgermeister von Belgrad, sagte, er sei stolz darauf, die Welt in seiner Stadt willkommen zu heißen.

„Ich fühle mich sehr geehrt und bin froh, dass wir die Gelegenheit erhalten haben, eine der größten Leichtathletikveranstaltungen von Weltrang auszurichten“, sagte er. „Es ist das vierte Mal, dass Belgrad Gastgeber eines großen Leichtathletik-Wettbewerbs ist, nach dem European Cross 2013, den European Indoors 2017 und den World Indoor Championships 2022. Ich wünsche allen Athletinnen und Athleten einen schönen Aufenthalt in Belgrad und hoffe, dass sie bei den morgigen Wettkämpfen tolle Ergebnisse erzielen.“

Auch der Präsident des serbischen Leichtathletik-Verbandes, Veselin Jevrosimović, freute sich, Gastgeber eines weiteren großen Leichtathletik-Events zu sein.

„Serbien ist das einzige Land der Welt, das innerhalb der letzten zwei Jahre zwei Weltmeisterschaften ausgerichtet hat“, sagte er. „Zusammen mit der Cross-EM 2013 und der Hallen-EM 2017 wurden alle unsere Veranstaltungen für ihr hohes Organisationsniveau gelobt, und ich habe keinen Zweifel daran, dass es bei den morgigen Meisterschaften genauso sein wird.“

Die Titelverteidigerin bei den Seniorinnen, Beatrice Chebet, erklärte, wie ihr Sieg in Bathurst im vergangenen Jahr sie auf die bisher beste Saison ihrer Karriere vorbereitete.

„Meine Saison 2023 war eine großartige Saison“, sagte die Kenianerin. „Sie begann in Australien mit dem Gewinn des Weltmeistertitels im Crosslauf, was mich sehr motivierte und mich für den Rest des Jahres aufbaute. Danach gewann ich in Budapest die Bronzemedaille über 5000 m, in Riga siegte ich über 5 km und am Ende des Jahres unterbot ich in Barcelona den Weltrekord über 5 km.

„Kenia hat hier ein starkes Team, so dass wir hoffentlich mit weiteren Medaillen und dem Mannschaftstitel nach Hause zurückkehren werden.

Der Titelverteidiger bei den Senioren, Jacob Kiplimo, hofft ebenfalls, mit weiteren Medaillen in sein Heimatland zurückzukehren.

Der Ugander gewann 2017 in Kampala den U20-Titel auf heimischem Boden, holte 2019 Silber bei den Senioren und gewann im vergangenen Jahr Gold in Bathurst.

„Ich habe viel für dieses Event trainiert und freue mich auf das Rennen morgen“, sagte er. „Ich denke, es wird ein gutes Rennen, und hoffentlich sehen wir die ugandische Flagge während der Medaillenvergabe wehen.“

Die dreimalige Europameisterin im Crosslauf, Karoline Bjerkeli Grovdal, sagte, sie freue sich auf ihren ersten World Cross seit 2010.

„Ich liebe Crosslauf und habe schon viele Europameisterschaften bestritten, und da der World Cross diesmal in Europa stattfindet, war es für mich ein Leichtes, daran teilzunehmen“, sagte die Norwegerin. „Ich möchte meine Form testen und sehen, wie mein Wintertraining gelaufen ist.

„Es ist schwierig für mich, einen Lieblingsbelag zu wählen“, fügte sie hinzu. „Crosslauf hat mir immer Spaß gemacht und ich war immer gut darin, aber ich jage auch gerne Zeiten, was mich eher auf die Straße und die Bahn führt.

Der serbische Bronzemedaillengewinner der Hallen-EM über 3000 m, Elzan Bibic, erklärte, wie sehr er sich darauf freut, auf heimischem Boden auf der Weltbühne anzutreten.

„Serbien ist das einzige Land der Welt, das innerhalb der letzten zwei Jahre zwei Weltmeisterschaften ausgerichtet hat“, sagte er. „Zusammen mit der Cross-EM 2013 und der Hallen-EM 2017 wurden alle unsere Veranstaltungen für ihr hohes Organisationsniveau gelobt, und ich habe keinen Zweifel daran, dass es bei den morgigen Meisterschaften genauso sein wird.“

Die Titelverteidigerin bei den Seniorinnen, Beatrice Chebet, erklärte, wie ihr Sieg in Bathurst im vergangenen Jahr sie auf die bisher beste Saison ihrer Karriere vorbereitete.

„Meine Saison 2023 war eine großartige Saison“, sagte die Kenianerin. „Sie begann in Australien mit dem Gewinn des Weltmeistertitels im Crosslauf, was mich sehr motivierte und mich für den Rest des Jahres aufbaute. Danach gewann ich in Budapest die Bronzemedaille über 5000 m, in Riga siegte ich über 5 km und am Ende des Jahres unterbot ich in Barcelona den Weltrekord über 5 km.

„Kenia hat hier ein starkes Team, so dass wir hoffentlich mit weiteren Medaillen und dem Mannschaftstitel nach Hause zurückkehren werden.

Der Titelverteidiger bei den Senioren, Jacob Kiplimo, hofft ebenfalls, mit weiteren Medaillen in sein Heimatland zurückzukehren.

Der Ugander gewann 2017 in Kampala den U20-Titel auf heimischem Boden, holte 2019 Silber bei den Senioren und gewann im vergangenen Jahr Gold in Bathurst.

„Ich habe viel für dieses Event trainiert und freue mich auf das Rennen morgen“, sagte er. „Ich denke, es wird ein gutes Rennen, und hoffentlich sehen wir die ugandische Flagge während der Medaillenvergabe wehen.“

Die dreimalige Europameisterin im Crosslauf, Karoline Bjerkeli Grovdal, sagte, sie freue sich auf ihren ersten World Cross seit 2010.

„Ich liebe Crosslauf und habe schon viele Europameisterschaften bestritten, und da der World Cross diesmal in Europa stattfindet, war es für mich ein Leichtes, daran teilzunehmen“, sagte die Norwegerin. „Ich möchte meine Form testen und sehen, wie mein Wintertraining gelaufen ist.

„Es ist schwierig für mich, einen Lieblingsbelag zu wählen“, fügte sie hinzu. „Cross Country hat mir immer Spaß gemacht und ich war immer gut darin, aber ich jage auch gerne Zeiten, was mich eher auf die Straße und die Bahn führt.

Der serbische Bronzemedaillengewinner der Hallen-Europameisterschaft über 3000 m, Elzan Bibic, erklärte, wie sehr er sich darauf freut, auf heimischem Boden einen Wettkampf auf internationaler Ebene zu bestreiten.

„Ich bin wirklich stolz darauf, dass mein Land einen weiteren Weltklassewettbewerb ausrichtet, und es ist eine Freude, vor heimischem Publikum anzutreten“, sagte Bibic. „Ich bin froh, dass wir so viele Champions für die Veranstaltung versammelt haben.

„Ich werde für Serbien in der Mixed-Staffel das erste Bein laufen“, fügte er hinzu. „Wir werden unser Bestes geben und versuchen, in der ersten Hälfte zu landen.

„Ich hoffe, dass alle Läufer und Trainer den Wettkampf genießen.

Horst Milde nach Informationen von World Athletics

PS: Es ist beschämend, dass der Deutsche Leichtathleitk-Verband (DLV), als  grösster Leichtathletikverband der Welt, nicht in der Lage ist wenigstens ein Junioren:innen Team oder eine Mixed-Staffel  zu melden. Die deutschen Läufer und Läuferinnen stecken wohl alle in der Vorbereitung der Spiele in Paris 2024. –