Coe besucht ukrainische Meisterschaften und Athleten und trifft sich mit Präsident Zelenskyy

Der Präsident von World Athletics, Sebastian Coe, reiste am Freitag, den 28. Juni, dem Tag der Verfassung der Ukraine, in die Ukraine, um sich aus erster Hand zu überzeugen, wie die Athleten des Landes mit den Vorbereitungen auf ihre ersten Olympischen Spiele seit dem Krieg zurechtkommen.

Mehr als 500 Sporteinrichtungen in der Ukraine wurden während der anhaltenden russischen Aggression beschädigt oder zerstört, einige davon besuchte Coe während seines Aufenthalts im Land. Die Auswirkungen auf die ukrainische Infrastruktur haben es den Athleten auf allen Ebenen des Sports extrem schwer gemacht, zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen.

World Athletics Präsident Sebastian Coe besuchte den Ort eines Raketenangriffs in Kiew, bei dem die Turnhalle, der Kongresssaal und das Ausstellungszentrum der Kunstakademie zerstört wurden.

World Athletics-Präsident Sebastian Coe besuchte den Ort eines Raketenangriffs in Kiew, bei dem die Turnhalle, die Kongresshalle und das Ausstellungszentrum der Kunstakademie zerstört wurden – Foto: World Athletics

Im Jahr 2022 richtete World Athletics gemeinsam mit der International Athletics Foundation (IAF) und den Mitgliedern der Diamond League Association den Ukraine-Fonds ein, um die vom Konflikt in ihrem Heimatland betroffenen Profisportler zu unterstützen und sicherzustellen, dass sie weiterhin trainieren, sich für die World Athletics Series und die Leichtathletik-Weltmeisterschaften qualifizieren und daran teilnehmen können.

Der Fonds wurde 2023 erneuert und war ausschlaggebend dafür, dass die Ukraine ein Team von 29 Athleten für die Leichtathletik-Weltmeisterschaften in Budapest aufstellen konnte. Neben den Reise- und Unterbringungskosten für die Eliteathleten in den Trainingslagern wurde auch der Kauf von Ausrüstungsgegenständen unterstützt, die bei Raketenangriffen zerstört wurden.

Coe besuchte am Samstag, den 29. Juni, die ukrainischen Meisterschaften in Lviv und verbrachte mehrere Stunden mit den Athleten, von denen viele in den letzten 24 Monaten vom World Athletics Ukraine Fund profitiert haben. Wie viele nationale Meisterschaften auf der ganzen Welt diente der Wettkampf gleichzeitig als Olympia-Testlauf des Landes und ist ein wichtiges Sprungbrett für die ukrainischen Athleten bei der Vorbereitung auf die Olympischen Spiele in Paris.

„Nachdem ich das ukrainische Team bei unseren Weltmeisterschaften 2022 in Oregon, letztes Jahr in Budapest und zuletzt bei den Leichtathletik-Europameisterschaften in Rom getroffen habe, habe ich ihnen immer wieder gesagt: ‚Wenn ihr zu unseren Meisterschaften kommen könnt, kann ich auch zu euren kommen‘. Deshalb war es für mich wichtig, an diesem Wochenende bei ihren nationalen Meisterschaften vor den Olympischen Spielen in Paris dabei zu sein“, sagte Coe.

„Ich war tief bewegt von der Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit der Athleten. Als wir im Stadion ankamen, ertönte eine Fliegeralarmsirene und verzögerte den Start über 200 m. Das ist die harte und ernüchternde Realität und die Herausforderungen, denen sich die Athleten tagtäglich stellen müssen.“

Im Vorfeld der Meisterschaften traf Coe am Freitag in Kiew auch mit dem ukrainischen Präsidenten Volodymyr Zelenskyy zusammen, der sich bei World Athletics für die Unterstützung der ukrainischen Athleten und ihrer Familien in den vergangenen zwei Jahren bedankte.

„Ich danke Ihnen für Ihre starken Schritte und Entscheidungen“, sagte Zelenskyy, der auch die Entscheidungen von World Athletics vom März 2022 lobte, Russland und Weißrussland von der Teilnahme an internationalen Leichtathletikwettbewerben auszuschließen. „Russland muss spüren, dass sein terroristischer Krieg dazu führt, dass seine Athleten entsprechend behandelt werden. Und dass der Preis für diesen Krieg sehr hoch ist.“

Coe versicherte Zelenskyy, dass World Athletics die Ukraine weiterhin unterstützen wird, nicht nur durch den Fonds, sondern auch durch Lobbyarbeit bei internationalen Organisationen und nationalen Regierungen beim Wiederaufbau von Sportanlagen in der Ukraine.

Zelenskyy wurde auch über die Pläne von World Athletics für eine neue ganzheitliche Initiative informiert, die auf dem Programm World Athletics‘ Kids‘ Athletics basiert und sich auf Kinder in der Ukraine konzentriert, die durch den Krieg ihrer elterlichen Fürsorge beraubt worden sind. Der Plan sieht unter anderem Sportcamps vor, in denen Leichtathletik zur Förderung des psychischen Wohlbefindens eingesetzt wird, sowie lebenspraktische Übungen und gemeinschaftsbildende Aktivitäten, die den Kindern helfen sollen, mit Traumata und Verlusten umzugehen.

Sebastian Coe trifft junge Sportler in der Ukraine

Sebastian Coe zusammen mit jungen Sportlern – Foto: World Athletics

Während seines Besuchs ehrte Coe die gefallenen Athleten am Marsove Pole Kriegsdenkmal. Außerdem traf er sich mit der amtierenden Präsidentin des ukrainischen Leichtathletikverbandes Olha Saladukha, dem Mitglied des Welt-Leichtathletikrates Nataliia Dobrynska, dem Präsidenten des ukrainischen Olympischen Komitees Vadym Hutsait, dem amtierenden Minister für Jugend und Sport der Ukraine Matviy Bidnyi und der Vizeministerin für Jugend und Sport der Ukraine Viktoriia Ryasna.

Horst Milde nach Informationen von World Athletics