Der Auftakt vor genau 40 Jahren war die erste große Veranstaltung, bei der die Bedeutung des Breitensports und regelmäßiger körperlicher Bewegung öffentlichkeitswirksam vorgestellt und von Wirtschaft und Medien besonders unterstützt wurde
Zwei Jahre zuvor hatte er bei den Olympischen Spielen 1956 in Melbourne als einziger Europäer im 100-Meter-Finale gestanden und die Bronzemedaille mit der deutschen Staffel gewonnen
Ferner wird an diesem Abend die Wanderausstellung „2.500 Jahre Marathon“ des Sportmuseums Berlin „AIMS Marathon Museum of Running“ eröffnet, die am 8. Mai in der Rheingoldhalle zu sehen ist. Moderator des Abends ist Christian Döring vom Südwestrundfunk (SWR).
Es wird ein Ansturm von Läuferinnen und Läufern aus aller Welt zu diesem einmaligen Ereignis erwartet - ähnlich dem Boston Marathon 1996 (100 Jahre Boston) und zum Berlin-Marathon 1990, als 3 Tage vor der Wiedervereinigung der Fall der Mauer gefeiert wurde.
Insgesamt sechs Mal wurden die zum Teil noch vollständig erhaltenen Grenzanlagen passiert.
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