Rennsteiglauf auf Platz neun – Einige Marathonläufe können nur überleben, indem sie verstärkt andere Strecken, besonders über die halbe Marathon-Distanz ins Programm aufnehmen.

Bundesweit ist eine Sättigung des „Marathon-Marktes“ zu beobachten. Obwohl auch 2008 wieder einige neue Marathonläufe registriert werden können, so ist der einmalig zur 1000-Jahrfeier geplante Marathon in Fürth auch 2008 wieder ausgeschrieben. Einige Marathonläufe können nur überleben, indem sie verstärkt andere Strecken, besonders über die halbe Marathon-Distanz ins Programm aufnehmen.

Vom Marathon in Magdeburg bis zum Mittelrhein-Marathon liegen inzwischen die Teilnehmerfelder der kürzeren Strecke deutlich über der namensgebenden Marathon-Strecke. Dieser Trend ist auch bei der Neugründung von Läufen zu registrieren. Inzwischen gibt es bundesweit über 250 Halbmarathonläufe. Der GutsMuths-Rennsteiglauf gehört zu den Pionieren bei dieser Entwicklung.

Wegen der stark rückläufigen Teilnehmerzahlen nach 1991, wurde bereits 1993 ein Halbmarathon von Oberhof nach Schmiedefeld ins Programm aufgenommen. Dieser sicherte das wirtschaftliche Überleben des „DDR-Klassikers“. Seitdem gab es bis 2006 (6.034 im Ziel) ein kontinuierliches Wachstum der Teilnehmerzahlen auf dieser Strecke, die allerdings nach genauer Vermessung etwas unter 21 Kilometer lang ist.

Im Halbmarathon-Ranking 2007 kam der Rennsteiglauf auf Platz neun mit 5.506 Zieleinläufen. Spitzenreiter ist der Berliner Halbmarathon mit 15.873, vor Stuttgart mit 9.701 und dem Ruhrgebiets-Marathon mit 8.222.

Dr. H. Kremer