Die rollenden Irakkriegs-Veteranen – Anemi Wick in der Berliner Morgenpost

"Ankommen – das war mein Ziel", sagte der 30-jährige Amerikaner Hilbert Caesar nach dem Rennen zufrieden. Er bestritt den Marathon mit dem Handbike unter zwei Stunden. Caesar hatte im April 2004 im Irak-Krieg sein rechtes Bein verloren (die Morgenpost berichtete). In Berlin, der Heimatstadt seiner Frau Claudia, fuhr er seinen achten Marathon, seinen ersten fuhr er knapp sieben Monate nach seiner Verletzung in New York mit seiner bisherigen Bestzeit von einer Stunde und 53 Minuten.

Caesar reiste als Mitglied des "Achilles Freedom Team of Wounded Veterans" an, gemeinsam mit drei weiteren Kriegsveteranen, die ebenfalls am Rennen der Handbiker mitfuhren, und Jacqui Kapinowski, die als dritte Rollstuhlfahrerin ins Ziel kam.

Handbikes sind fahrradähnliche Fahrzeuge mit drei Rädern, die nur durch die Arme angetrieben werden. Das Achilles Freedom Team fuhr mit Renn-Handbikes mit 27 Gängen. Zum Fahren nehmen die Athleten ihre Beinprothesen normalerweise ab. Als jüngste eingegliederte Sportart standen die Handbiker gestern zum fünften Mal am Berlin-Marathon am Start. Caesar war schon vor seiner Verletzung sportlich, er spielte Basketball und hielt sich mit Gewichtheben fit.

Mittlerweile lebt er mit seiner Familie in York, Pennsylvania. Er arbeitet für die Regierung als Vertragsspezialist und ist Vater einer acht Monate alten Tochter. Auch nach vier Jahren muss er immer noch Medikamente nehmen und leidet an Phantomschmerzen. Nach dem Ziel sagte er: "Jetzt gönne ich mir erst mal ein Bier!" Auf den Berlin-Besuch habe er sich nicht nur in sportlicher Hinsicht gefreut: "Es ist zugleich eine Chance, die Familie meiner Frau zu besuchen."

Anemi Wick  in der Berliner Morgenpost, Montag, dem 30. September 2008