MLP Marathon Mannheim Rhein-Neckar am 15. Mai 2010.

Knapp vier Wochen vor dem MLP Marathon Mannheim Rhein-Neckar startet der organisatorische Endspurt. „Die gesamten Vorbereitungen in Abstimmung mit den Marathon-Schwesterstädten Mannheim und Ludwigshafen laufen hervorragend“, sagt Dr. Christian Herbert, Geschäftsführer der m3  Marathon Mannheim Marketing GmbH anlässlich einer Pressekonferenz mit Blick auf den 15. Mai 2010.

Doch bevor organisatorische Einzelheiten über die Bundesländer übergreifende Laufveranstaltung im Fokus standen, verkündete der Titelsponsor MLP AG die Fortsetzung des Engagements bis 2012. „Der Marathon ist eng mit dem Namen MLP verknüpft und passt genau zu unserer Unternehmenskultur“, erklärt Dr. Uwe Stuhldreier, Marketingleiter bei MLP. „Durch die erfolgreiche Arbeit der vergangenen Jahre ist die Veranstaltung in der Region etabliert und sehr beliebt. Daher war es für uns selbstverständlich, dass wir unser Engagement fortsetzen.“

Auch das Management des Titelsponsors ist in diesem Jahr wieder aktiv beim Dämmermarathon dabei: Über die halbe Marathondistanz gehen der Vorstandsvorsitzende Dr. Uwe Schroeder-Wildberg, die Vorstandsmitglieder Ralf Schmid und Muhyddin Suleiman, Bereichsvorstand Christopher Kühn sowie Dr. Uwe Stuhldreier an den Start. „Unser Titelsponsor lebt den Marathon, das sieht man auch an diesen prominenten Startern“, sagt Dr. Christian Herbert. „Wir freuen uns sehr darüber, die hervorragende Partnerschaft der vergangenen Jahre mit MLP fortzuführen.“

Kurz vor dem offiziellen Meldeschluss sind derzeit 7470 Teilnehmer für alle Disziplinen des MLP Marathon Mannheim Rhein-Neckar gemeldet. Das sind ungefähr eintausend Meldungen weniger als zum gleichen Zeitpunkt des Vorjahres. „Sicher hat der strenge und schneereiche Winter die Vorbereitung vieler Sportler und damit die Meldezahlen beeinträchtigt“, sagt Dr. Christian Herbert. „Mittlerweile sind die Läufer wieder voll aktiv und wir setzen darauf, dass sich viele jetzt noch zum Dämmermarathon anmelden werden.“

Deshalb haben die Marathonmacher die Anmeldefrist um zwei Tage auf den 22. April verlängert, um auch noch so manchem Spätentschlossenen die Chance zur Meldung ohne die später erforderliche Nachmeldegebühr zu geben.

Local Heroes geben den Ton an

Um den Sieg beim MLP Marathon über die klassischen 42,195 Kilometer kämpft vorrangig ein regionales Spitzenfeld, auch wenn Sportchef Wilfried Raatz noch einige recht vielversprechende Verhandlungen mit afrikanischen Läufern führt. Als Favorit unter den Local Heroes gilt Carsten Bresser vom pfälzischen TuS Heltersberg. Der zweimalige Olympiateilnehmer im Mountainbike hat im vergangenen Herbst in Frankfurt seine Marathonbestzeit auf 2:25:00 Stunden gedrückt.

Bei seinem Lauf durch Mannheim und Ludwigshafen könnte Carsten Bresser einen prominenten Betreuer bekommen: Udo Bölts, Ex-Tour-de-France-Profi und Vereinskollege beim TuS Heltersberg, soll nach ersten Planungen seinen Trainingskollegen auf dem Rad begleiten.

Vor wenigen Tagen erst ist Bresser von einem 7tägigen Mountainbike-Wettkampf aus Südafrika zurückgekommen, bei dem er mit seinem „alten Kumpel“ Udo Bölts 800 Kilometer im zum Teil schwierigen Gelände herunter gestrampelt war. Am Sonntag stand er bereits beim Marathon Deutsche Weinstraße in Bockenheim beim Halbmarathon am Start, den er als Dritter in 1:12:10 abschloss.  

Weitere Kandidaten für Spitzenplätze sind aus regionaler Sicht sind der Vorjahresdritte Markus van Ghemen (TV Schriesheim) und Holger Exner (AC Mutterstadt), sowie Christian Alles (TV Schriesheim), der allerdings im Vorfeld verletzungsbedingt etwas kürzer treten musste.

Favoritin kommt aus der Schweiz

Bei den Frauen kommt die Favoritin aus der Schweiz: Jenny Breitschmidt aus Allschwil war 2009 Dritte des Zürich-Marathons und hat eine Halbmarathonbestzeit von 1:17:08. Ihre persönliche Bestzeit auf der Marathondistanz steht bei 2:44:08 Stunden.

Weit vorne sind auch Eve Rauschenberg (TV Maikammer) und Marion Hebding (TV Rheinau), die zudem Favoritin für den engelhorn sports Marathon-Cup Rhein-Neckar ist, zu erwarten. Marion Hebding wurde am Sonntag in Bockenheim Vierte über die Halbdistanz, Eve Rauschenberg Fünfte über die Marathondistanz. Zwei Ränge zuvor  kam Josefa Matheis (TSG Eisenberg/ 3:00:56) ins Ziel, die ebenfalls in Mannheim am Start sein dürfte.

Aber auch für alle Läuferinnen und Läufer, die hinter der Spitze eine besondere Zeit anstreben, haben die Veranstalter vorgesorgt. „Unser Hauptaugenmerk gilt dabei dem Marathon-Wettbewerb. Um diesen besonders zu stärken, haben wir insgesamt acht Zug- und Bremsläufer als zusätzlichen Service im Einsatz“, sagt Wilfried Raatz, der sportorganisatorische Leiter. „Die Pacemaker sind versierte Marathonläufer und werden bestimmt viele LäuferInnen auf Kurs zu den Zielzeiten von 3:00, 3:30, 4:00, 4:30 und 5:00 Stunden bringen.“

Beim engelhorn sports Halbmarathon ist ein Spitzenfeld derzeit nur schwer auszumachen. Hier sind noch einige namhafte Meldungen in letzter Minute zu erwarten, nicht zuletzt, weil hier die Vorbereitungszeit eine deutlich kürzere ist als auf der Marathondistanz.

Ebenso nicht komplett sind die Team-Wettbewerbe BASF-Team-Marathon, einer Viererstaffel mit Abschnitten über 12,8 km, 12,5 km, 8,5 km und 8,4 km und der Duo-Marathon, bei dem sich zwei Teilnehmer die Strecke teilen und hier an den Team-Marathon-Wechselpunkten nach freier Wahl wechseln können.

Startfreudige Handbiker und Inliner

Sehr gut wird der Handbike- und Rollstuhl-Marathon angenommen, der in diesem Jahr mit der GBG –Mannheimer Wohnungsbaugesellschaft mbH einen Wettbewerbs-Sponsor hat. So haben sich für den GBG Handbike-Marathon bisher 85 Starter gemeldet. Der neue Wertungssponsor möchte mit seiner Unterstützung ein Zeichen für sein soziales Engagement setzen. „Die Unterstützung von Sportlern, die mit körperlichen Einschränkungen zu kämpfen haben, ist für uns eine Herzensangelegenheit“, sagt Wolfgang Bielmeier, Direktor der GBG – Mannheimer Wohnungsbaugesellschaft mbH.

Auf der anerkannt schnellen Strecke durch Mannheim und Ludwigshafen werden für die Handbiker wieder gute Endzeiten erwartet. „2009 wurde hier von Vico Merklein mit 1:05:40 Stunden die bisher schnellste Zeit innerhalb eines Citymarathons weltweit erzielt“, erläutert Wilfried Raatz.

Gut laufen die Anmeldungen auch im Inline-Bereich, zumal wiederum die Baden-Württembergischen Meisterschaften und der BaWü-Inline-Cup integriert sind. Dennoch sieht der Sportchef auch hier noch Potential für weitere Starter. So wird allen Inlinern, die bei den Mannheimer Skate-Nights am 21. April und 5. Mai dabei sind, ein spezielles Angebot unterbreitet, um weitere Inline-Sportler an den Start zu bringen: Wer bisher noch nicht zum KAHL Inline-Marathon angemeldet ist, erhält einen Bonus auf die Startgebühr bei der Nachmeldung am Veranstaltungswochenende.

Pfitzenmeier Mini-Marathon und MVV-Bambini-Lauf

Traditionsgemäß eng wird es bei den beiden Wettbewerben der Kinder und Jugendlichen bis 17 Jahren. Beim Mini-Marathon laufen derzeit die Rückmeldungen ein, trotz des schulfreien „Brückentags“ ist mit 1000 Schülern zu rechnen. Weitere 400 Kinder sind beim Bambinilauf zu erwarten, hier ist allerdings keine Voranmeldung im üblichen Anmelderhythmus möglich, sondern die Kinder können ihre Startnummern am Freitag und Samstag vor Ort im Rosengarten abholen. Die Veranstalter rechnen mit rund 400 bis 500 Kindern.

Begehrte Sonderwertungen

Wie immer begehrt sind die Sonderwertungen wie die AVR Company Challenge. Hier wird nach einem Bewertungsmodus das „fitteste“ Unternehmen gesucht, das entweder die schnellste Viererstaffel und die Firma, die die meisten 4er Staffeln ins Ziel bringt, prämiert. Bei der MLP Runiversity wird eine Sonderwertung für Studenten und Mitarbeiter von Universitäten und Hochschulen durchgeführt. Auch hier wird die schnellste Viererstaffel sowie die Universität mit den meisten 4er Staffeln geehrt. Beim RNV Regio Cup werden die Tagesschnellsten aus ausgesuchten Postleitzahlbereichen ausgezeichnet. Diese dürfen sich auf die Einladung der RNV GmbH zu einer vierstündigen Rundfahrt im nostalgischen RNV-Salonwagens freuen.

Zum Auftakt gegen den „inneren Schweinehund“

Ohne Zeitnahme und Wettkampf – nur gegen den inneren Schweinehund, so startet das läuferische Großereignis in diesem Jahr schon am Vorabend. Wo andernorts der Frühstückslauf gestartet wird, um auch weniger Ambitionierten die Chance zum Mitmachen und zum Schnuppern zu geben, so wird in Mannheim der Kampf gegen den „inneren Schweinehund“ gestartet. Um 19.30 Uhr ist ein neues läuferisches Warm-Up für alle Teilnehmer und speziell für Familienangehörige und Betreuer gestartet „Wir möchten diejenigen zum Laufen bringen, die sich die Strecken des Dämmermarathons noch nicht zutrauen“, erläutert Dr. Christian Herbert das Einsteigerangebot.

Die attraktive Vier-Kilometer-Strecke beginnt und endet am Rosengarten und führt, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigung, zum Luisenpark. Für fünf Euro Meldegebühr erhalten die Teilnehmer ein Schweinehund-T-Shirt – und im Vorgriff auf einen künftigen Start beim Dämmermarathon 2011 einen Rabatt auf die Teilnahmegebühr.

Für dieses Projekt wurde speziell die Website www.besieg-den-schweinehund.de gestaltet.

MLP Marathon Mannheim