Aoyama Gakuin unterbietet Hakone Ekiden/Japan CR zum zweiten Mal in Folge – Brett Larner – Japan Running News – Der Welt grösste Lauf

Auf der Rückfahrt von Hakone am zweiten Tag bestand für Komazawa fast keine Chance, den Rückstand aufzuholen. Aber das heißt nicht, dass sie es nicht versucht haben.

Komazawa Aoi Ito, Studentin im dritten Jahr, lag auf der 6. Etappe, die über ca. 800 m bergab führte, mit 57:38 nur knapp hinter dem Streckenrekord, aber selbst mit einer so guten Laufzeit verlor sie an Boden, als Akimu Nomura von der AGU sich als hypothetisch erwies und die 57-Minuten-Marke für die 20,8 km lange Etappe mit einem 30-Sekunden-Streckenrekord von 56:47 unterbot.

Nach dem Rennen sagte Nomura, dass er das ganze Jahr über darauf trainiert habe, 56 zu laufen, und dass er es perfekt umgesetzt habe. Und AGU 4:07 in Führung brachte, hoffnungslos, bis auf einen Hoffnungsschimmer.

Komazawa, der 2024 die meiste Zeit über verletzt war und sein erstes Rennen seit März nach nur sechs Wochen Training lief, lief auf der 21,3 km langen siebten Etappe eine Zeit von 1:00:43, 57 Sekunden unter dem alten Rekord, und verkürzte den Vorsprung von AGU gnadenlos auf 1:40. Vor dem Rennen sagte Komazawas Trainer Hiroaki Oyagi gegenüber JRN, dass Sato nur bei 70 % seiner Leistungsfähigkeit sei und er davon ausgehe, dass er 30 bis 60 Sekunden von AGUs Vorsprung aufholen würde. Man kann mit Sicherheit sagen, dass 2:27 die Erwartungen übertroffen hat.

Diese Art von Wendung brachte Komazawa einen Sieg, der von hinten aufzuholen schien und unerreichbar schien, und gab den letzten drei Läufern von Komazawa den nötigen Schwung, um eine späte Wende zu ermöglichen. Jeder von ihnen holte zunächst seinen AGU-Konkurrenten ein, aber in jedem Fall setzte sich AGU durch. Der achte Läufer Shota Shiode gewann seine Etappe und baute den Vorsprung auf 1:57 aus. Der neunte Läufer Yuto Tanaka wurde auf seiner Etappe Zweiter und baute den Vorsprung auf 2:21 aus. Der Schlussläufer im ersten Jahr, Hikaru Ogawara, gewann eine Etappe und war 27 Sekunden schneller als Komazawas Schlussläufer Shoya Koyama.

Ogawaras Etappensieg brachte AGU in 10:41:19 Stunden zum zweiten Mal in Folge den Titel in Hakone ein und schlug den letztjährigen CR um 6 Sekunden. Die Zeit von 5:21:18 Stunden am zweiten Tag war ebenfalls ein neuer CR, was bedeutet, dass AGU gleichzeitig den CR für den ersten, zweiten Tag und die Gesamtstrecke hielt. Für genau 2 Minuten und 48 Sekunden. Vor allem dank Satos herausragender Leistung in der siebten Etappe konnte Komazawa den zweiten Tag in 5:20:50 absolvieren, den neuen Rekord der AGU unterbieten und verhindern, dass die AGU den Tag mit einer vollständigen Dominanz des Events beendete.

Izumo und der Ekiden-Gewinner der National University, die Koku Gakuin University, konnten diesen Erfolg nicht in den größten Sieg auf der Rennstrecke umsetzen, sondern belegten mit einer Gesamtzeit von 10:50:47 den dritten Platz. Die Waseda University und die Chuo University übertrafen beide ihre Platzierungen, wobei Waseda Koku Gakuin mit 10:50:57 auf dem 4. Platz ein Kopf-an-Kopf-Rennen lieferte und Chuo den Drittplatzierten des letzten Jahres, die Josai University, mit 10:52:49 auf dem 5. Platz und Josai mit 10:53:09 auf dem 6. Platz hinter sich ließ. Die Soka University, die auf Platz 4 lag und sich bis zur achten Etappe auf diese Position vorgekämpft hatte, fiel in 10:53:35 auf den 8. Platz zurück.

Und hinter ihnen herrschte Chaos. Eine Top-10-Platzierung in Hakone sichert einem Team eine Einladung zum Izumo Ekiden im Oktober und zum Hakone im darauffolgenden Jahr. Ab Platz 11 wird man zum Qualifikationsrennen Yosenkai statt zum Izumo geschickt. Den ganzen zweiten Tag über kämpften die Tokyo Kokusai University, die Toyo University, die Teikyo University, die Juntendo University, die Nittai University und die Rikkyo University um die letzten drei Plätze in den Top 10, und während des größten Teils der Schlussetappe lagen TKU, Toyo, Teikyo und Juntendo gleichauf, wobei allen klar war, dass einer von ihnen ausscheiden würde.

TKU-Fahrer Yoshiki Omura legte als Erster los, mit einem langen Vorstoß aus über einem Kilometer Entfernung und nutzte den Schwung, um auf den 8. Platz zu fahren. Toyos Taiga Usune und Teikyos Sho Kobayashi brauchten eine Minute, um zu reagieren, aber beide zogen an Juntendos Tatsuya Furukawa vorbei und holten fast Omura ein. Usune lag mit einer Sekunde Rückstand auf dem 9. Platz und Kobayashi mit weiteren 2 Sekunden Rückstand, um Teikyos Serie von ewigen Top-10-Platzierungen am Leben zu erhalten.

Furukawa lag mit 7 Sekunden Rückstand auf dem 11. Platz, was eine deutliche Verbesserung gegenüber dem 17. Platz im letzten Jahr darstellt, aber immer noch eine herbe Schlappe ist. TKU und Chuo, die in die Top 10 vorstießen, ließen die letztjährige Sechstplatzierte, die Hosei University, die dieses Mal über 8 Minuten Rückstand hatte und auf Platz 15 landete, und die letztjährige Zehnplatzierte, die Daito Bunka University, die auf Platz 19 landete und über 15 Minuten Rückstand hatte, hinter sich.

Die Leistungen in Hakone steigen und steigen. Irgendwo muss es eine Obergrenze geben, aber mit einem neuen CR auf 4 von 10 Etappen, einer davon mit 3 Personen, die ihn unterboten haben, 2 Teams, die den CR vom zweiten Tag unterboten haben, und einem neuen Gesamt-CR ist diese noch nicht in Sicht.

Morgen werden wir die Zahlen und ihre Bedeutung für die Zukunft genauer betrachten, aber im Moment können Sie mit Sicherheit sagen, dass der Hakone Ekiden 2025 im ersten Rennen seines zweiten Jahrhunderts so ziemlich alles war, was man sich erhoffen konnte.