5. MLP Marathon Mannheim rhein-neckar – Auf dem Weg in die Top 10 – Die Vorstellung der GRR-Mitgliedsläufe und weitere interessante Informationen aus dem GRR Sonderheft 2008 „road races“ in Kooperation mit „aktiv laufen“

Im Jahr eins nach der Unwetter bedingten Absage zeigte sich der MLP Marathon Mannheim Rhein-Neckar besser denn je: Anmelde-Rekordbeteiligung mit 9.432 Läufern, absolute Zugkraft in der Metropolregion Rhein-Neckar mit geschätzten 120.000 Zuschauern. Zwischen dem herrlichen Wasserturmareal, der Neckarstadt, Seckenheim, den Quadraten, am Berliner Platz und den Stadtteilen Ludwigshafens herrschte über Stunden hinweg bei angenehmen Außentemperaturen beste Partystimmung. Die in der Region angesagten Radiosender RPR1, Rockland Radio und big FM heizten nicht nur ihre Hörer im Vorfeld ein, sondern auch vor Ort Läufer und Zuschauer gleichermaßen.

Mit 2.950 Teilnehmern beim Marathon konnten die Macher im Dreiländereck dem bundesweiten Trend mit einer neuen Rekordanmeldezahl entgegensteuern. Fast wäre beim Comeback schon das umrissene Ziel, mittelfristig unter die Top 10 in Deutschland zu laufen, gelungen. Dieses Ziel beziehen die Organisatoren allerdings alleine auf den Marathon, den Kernwettbewerb der größten Breitensportveranstaltung der Region.

Denn hinter Berlin ist der MLP Marathon in Sachen Handbiken schon das zweitstärkste Rennen, zudem 2008 gesetzt in der Handbike-Citymarathon-Trophy. Auch bei den Inlinern sind die Fortschritte unverkennbar, als Wunschkandidat ist der MLP Marathon erstmals im Baden Württemberger-Inline-Cup auch in dieser Szene angekommen. Fast 1400 Mini-Marathonis liefen zudem 2007 von Ludwigshafen nach Mannheim auf der vier Kilometer langen Strecke.

Mit Spitzenleistungen im Laufbereich tut man sich derzeit noch reichlich schwer, schließlich steht für die Elite nur ein „kleines Geld“ zur Verfügung. So setzt man weniger auf weitgehend unbekannte ausländische Läufer, sondern verstärkt auf die regionalen Kräfte. Mit der aus Karlsruhe stammenden Frauensiegerin Simone Maissenbacher hat eine sogar den Sprung auf das Treppchen geschafft. Die „local heroes“ dominieren die Teamwettbewerbe, ein Novum in der deutschen Lauflandschaft.

Denn in Mannheim und Ludwigshafen lässt sich nicht nur solo, sondern auch zu zweit oder zu viert die Marathonstrecke bewältigen. Der Dämmermarathon hat sich zu einem „Leuchtturmprojekt für die Metropolregion“, wie es der inzwischen zum Oberbürgermeister gewählte Sport- und Kulturdezernent Dr. Peter Kurz formulierte, entwickelt. Das i- Tüpfelchen in Sachen regionaler Zusammenarbeit ist letztlich mit dem Metropol-Marathon-Cup gelungen, wenn nach dem Bienwald- Marathon in Kandel (März) und dem Marathon Deutsche Weinstraße (April) am 24. Mai beim MLP Marathon das Finale einer neuen Serie ansteht.

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Entnommen dem GRR Sonderheft 2008 in Kooperation mit "aktiv laufen".