Zusätzlich zum Untergewicht liegen bei den meisten Patienten eine Körperschemastörung und Gewichtsphobie vor. Bei magersüchtigen Frauen besteht oft ein monate- oder jahrelanges Ausbleiben der Periode, was quasi einen Schutzmechanismus des geschwächten Körpers darstellt. Die organischen Veränderungen beeinflussen ganz wesentlich die Prognose.